AI 기반 영상 생성 스타트업 픽스버스(PixVerse)가 최근 시리즈 C 연장 라운드를 통해 총 4억 3,900만 달러(약 6,000억 원)의 투자를 유치하며 기업 가치 20억 달러(약 2조 7,000억 원) 이상을 기록했습니다. 이는 지난 3월 CDH 인베스트먼트(CDH Investments) 주도로 진행된 초기 시리즈 C 라운드에 이은 추가 투자로, 알리바바(Alibaba), 롤라팔루자 캐피탈(Lollapalooza Capital), 미래에셋(Mirae Asset) 등 유수의 투자자들이 참여했습니다. 픽스버스는 이번 자금으로 월드 모델(world model) 기술을 고도화하고 글로벌 시장 확장에 박차를 가할 예정입니다.
2023년 왕 창후(Wang Changhu)와 제이든 셰(Jaden Xie)가 공동 설립한 픽스버스는 소비자 및 API용 V-시리즈, 전문가용 C-시리즈, 게임 개발 및 월드 빌딩용 R-시리즈 등 다양한 영상 생성 모델을 제공합니다. 특히 올해 초 출시된 R-시리즈 월드 모델은 게임 개발 분야에서 주목받고 있습니다. 픽스버스의 도구를 사용하면 최대 4K 해상도의 고품질 영상을 오디오와 함께 생성할 수 있으며, 이미지-투-비디오(image-to-video) 생성 비용은 분당 4.80달러로 경쟁력 있는 가격을 제시합니다. 현재 1억 5천만 명 이상의 등록 사용자와 1,500만 명 이상의 월간 활성 사용자(MAU)를 보유하고 있습니다.
픽스버스는 자사의 핵심 경쟁력으로 ‘데이터 라벨링(data labeling)’ 기술을 꼽습니다. 공동 창업자 창후는 바이트댄스(ByteDance)에서 틱톡(TikTok)의 핵심 시각 이해 기술을 개발하며 AI 기반의 정확한 데이터 라벨링 및 강력한 추천 알고리즘 구축 경험을 쌓았습니다. 셰는 “데이터는 어디에나 있지만, 어떻게 라벨링하느냐가 핵심 차이”라고 강조하며, 이 경험이 영상 생성 플랫폼 구축에 큰 도움이 되었다고 설명합니다. 현재 픽스버스는 싱가포르, 베이징, 상하이에 150명의 직원을 두고 있으며, 이번 투자를 통해 연구 인력과 시장 진출(go-to-market) 인력을 확충할 계획입니다.
AI 영상 생성 시장은 빠르게 성장하고 있으며, 픽스버스는 소비자 및 기업 시장 모두에서 큰 기회를 보고 있습니다. 개인 사용자는 재미를 위한 영상 제작이나 AI로 만든 짧은 영상 콘텐츠 소비에 적극적이며, 기업은 마케팅, 교육, 크리에이티브 등 다양한 분야에서 AI 영상 생성 기술을 활용하고 있습니다. 셰는 오픈AI(OpenAI)가 소라(Sora) 2를 중단하고 메타(Meta), 텐센트(Tencent) 등 다른 빅테크 기업들이 고품질 영상 모델을 만드는 데 어려움을 겪고 있어, 시장에서 고품질을 충족하는 소수의 기업만이 기회를 잡을 것이라고 전망합니다. 바이트댄스의 시댄스(Seedance), 런웨이(Runway), 루마(Luma) 등 경쟁사들이 치열하게 경쟁하는 가운데, 픽스버스는 알리바바와의 협력을 통해 기업 고객을 확대하고 새로운 V-시리즈 및 월드 모델을 출시하며 시장 선두를 노리고 있습니다.