구글이 크롬북(Chromebook)의 운영체제(OS) 지원 정책을 변경하며 업계의 주목을 받고 있습니다. 기존 크롬북에 약속했던 10년 업데이트 지원과 달리, 현재 구매하는 기기의 크롬OS(ChromeOS) 업데이트를 2034년에 종료한다고 밝혀 실질적인 지원 기간이 8년으로 단축됩니다. 이는 구글이 인공지능(AI) 기능을 강화한 차세대 기기인 구글북(Googlebook)으로의 전환을 가속화하려는 전략의 일환으로 해석됩니다.
크롬북은 2011년 출시 이후 웹 중심의 간편한 사용성과 합리적인 가격으로 특히 교육 시장에서 큰 인기를 얻었습니다. 학교에서는 복잡한 OS 관리 부담 없이 학생들에게 컴퓨터를 제공할 수 있었기 때문입니다. 하지만 이제 구글은 더 강력한 프로세서와 제미니(Gemini) AI를 내장한 새로운 구글북 OS를 탑재한 구글북을 통해 시장의 변화를 꾀하고 있습니다. 현재 구글북은 소비자용으로만 출시되었으며, 기존 크롬북의 10년 지원 수명이 2034년 이후까지 이어지는 적격 기기에는 구글북 OS 전환을 지원하겠다고 밝혔지만, 구체적인 전환 경로와 대상 기기는 아직 공개되지 않았습니다. 또한, 구글북 OS로 전환 시 새로운 관리 도구 라이선스가 필요하며 기존 크롬OS 라이선스는 이전되지 않습니다.
이번 지원 기간 단축은 당장 큰 영향을 미치지 않을 수 있다는 분석도 있습니다. 현재 사용 중이거나 향후 1~2년 안에 구매할 크롬북 중 2034년까지 사용될 기기가 많지 않을 것이라는 시각 때문입니다. 그러나 일각에서는 구글의 일방적인 정책 변경이 장기적인 고객 신뢰에 영향을 미칠 수 있으며, 크롬북을 계속 사용하는 매력을 떨어뜨릴 수 있다고 지적합니다. 특히 교육기관 등 대규모 조직에서는 기기 도입 시 장기적인 지원을 중요하게 고려하기 때문에, 이번 변화가 향후 기기 선택에 영향을 줄 수 있습니다. 구글은 AI 시장 선점 경쟁에서 제미니의 성공에 집중하고 있으며, 구글북은 모바일 기기가 데스크톱 역할을 수행하고 안드로이드(Android) 앱 생태계를 데스크톱까지 확장하려는 구글의 큰 그림의 일부로 보입니다.