유엔대학(UNU)이 최근 발표한 보고서를 통해 인공지능(AI) 시스템을 디지털 공공재(Digital Public Goods)로 분류하고, 전 세계적인 접근성 확대를 촉구했습니다. 이는 AI 기술이 소수의 선진국과 기업에 집중되어 발생하는 디지털 격차를 해소하고, 모든 국가가 AI의 잠재력을 활용하여 지속 가능한 개발 목표(SDGs)를 달성할 수 있도록 지원하려는 취지입니다.
보고서는 AI가 기후 변화, 보건, 교육 등 인류가 직면한 복잡한 문제 해결에 핵심적인 역할을 할 수 있다고 강조합니다. 하지만 현재 AI 개발과 배포는 주로 상업적 이익을 추구하는 민간 기업에 의해 주도되고 있으며, 이로 인해 개발도상국은 AI 기술의 혜택에서 소외될 위험에 처해 있습니다. 유엔대학은 AI 시스템을 공공재로 지정함으로써, 공공 부문이 AI 개발 및 배포에 더 적극적으로 참여하고, 개방형 데이터, 오픈소스 모델, 공공 인프라 구축에 투자해야 한다고 주장합니다.
이러한 제안은 AI 기술의 혜택을 보편적으로 확산시키고, 기술 격차로 인한 불평등을 줄이는 데 중요한 의미를 가집니다. AI가 디지털 공공재로 인정받으면, 국제 협력을 통해 AI 연구 및 개발에 대한 자금 지원이 확대되고, 기술 이전과 역량 강화 프로그램이 활성화될 수 있습니다. 이는 궁극적으로 전 세계적인 지속 가능한 발전을 가속화하고, AI의 윤리적이고 책임감 있는 사용을 위한 국제적 거버넌스 프레임을 구축하는 데 기여할 것입니다.