오픈AI(OpenAI)와 앤트로픽(Anthropic)이 AI 스타트업 유치를 위해 자사 대규모 언어모델(LLM)을 무료 또는 대폭 할인된 가격으로 제공하는 파격적인 제안을 내놓으며 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 이는 초기 단계 스타트업들이 AI 기술을 쉽게 활용하여 혁신적인 서비스를 개발하도록 돕는 동시에, 장기적으로는 이들을 자사 AI 생태계에 묶어두려는 전략적 움직임으로 분석됩니다.
오픈AI는 스타트업 액셀러레이터 와이콤비네이터(Y Combinator)와 협력하여 선발된 스타트업에 최대 25만 달러(약 3억 4천만 원) 상당의 GPT 크레딧을 지원합니다. 앤트로픽 또한 스타트업에 클로드(Claude) 모델 사용 크레딧을 제공하고, 아마존 웹 서비스(AWS)와 구글 클라우드(Google Cloud) 등 클라우드 파트너십을 통해 스타트업 지원 프로그램을 확대하고 있습니다. 이러한 움직임은 AI 모델 사용료가 스타트업에게 상당한 초기 부담이 될 수 있다는 점을 고려한 것으로, 비용 장벽을 낮춰 더 많은 아이디어가 실제 서비스로 구현되도록 돕는 데 초점을 맞추고 있습니다.
이러한 거대 AI 기업들의 스타트업 쟁탈전은 AI 인프라 시장의 주도권을 확보하려는 전략의 일환입니다. 초기부터 특정 AI 모델에 익숙해진 스타트업들은 서비스가 성장함에 따라 해당 모델에 대한 의존도가 높아질 수밖에 없습니다. 이는 장기적으로 AI 모델 제공 기업에게 안정적인 수익원과 함께 방대한 사용자 기반을 제공하게 됩니다. 결과적으로 AI 기술 접근성을 높여 전체 산업의 혁신을 촉진하는 긍정적인 효과와 함께, AI 생태계 내에서 특정 플랫폼으로의 종속성을 심화시킬 수 있다는 의미를 내포합니다.