퀄컴(Qualcomm)이 스마트폰을 대체할 차세대 컴퓨팅 플랫폼으로 인공지능(AI) 웨어러블 기기를 지목하며, 관련 칩셋과 개발 도구를 공개했습니다. 크리스티아누 아몬(Cristiano Amon) 퀄컴 CEO는 현재 40가지 이상의 AI 웨어러블 기기가 개발 중이며, 보석, 카메라가 달린 이어버드, 핀, 시계 등 매우 다양한 형태를 띠고 있다고 밝혔습니다. 이는 퀄컴이 스마트폰 이후의 시대를 적극적으로 준비하고 있음을 보여줍니다.
이러한 비전을 실현하기 위해 퀄컴은 두 가지 핵심 제품을 발표했습니다. 첫째는 혼합 현실(MR) 글래스용 플랫폼인 '스냅드래곤 리얼리티 엘리트(Snapdragon Reality Elite)'입니다. 이 칩은 온디바이스 AI 성능을 강화하여 이전 XR 플랫폼 대비 GPU 성능은 최대 60%, CPU 성능은 최대 30%, NPU 성능은 최대 160% 향상되었습니다. 특히 30억 개 매개변수 언어 모델을 초당 45토큰(tokens)으로 실행할 수 있어 빠르고 반응성 높은 AI 상호작용이 가능하며, 4.4K 해상도와 90fps를 지원해 몰입감 있는 시각 경험을 제공합니다. 둘째는 AI 기기 개발을 가속화하는 '확장 가능한 턴키 AI-레디 툴킷(Scalable Turnkey AI-Ready Toolkit, START)'입니다. 이는 하드웨어 모듈과 소프트웨어 스택을 결합한 것으로, 화이트 라벨(white-label) 프로그램을 통해 제조사들이 스마트 글래스 등 AI 기기를 더 빠르게 시장에 출시할 수 있도록 돕습니다. 메타(Meta)의 레이밴(Ray-Ban) 스마트 글래스와 유사한 오디오+카메라 설정을 포함한 세 가지 레퍼런스 디자인을 제공하며, 향후 스마트 글래스 외 다른 폼팩터로도 확장될 예정입니다.
퀄컴의 이러한 움직임은 AI 에이전트(agent) 시대에 사용자의 실제 세계 데이터를 수집하고 활용하기 위한 새로운 하드웨어 폼팩터의 등장을 예고합니다. 아몬 CEO는 애플(Apple)이나 삼성(Samsung)과 같은 기존 스마트폰 강자들에게도 큰 영향을 미칠 것이며, 사용자가 항상 착용하고 주변 세계를 인식하여 AI 에이전트와 상호작용할 수 있는 기기가 중요해질 것이라고 강조했습니다. 특히 START 툴킷의 화이트 라벨 프로그램은 신규 진입자들의 진입 장벽을 낮춰, 더 많은 혁신적인 AI 웨어러블 기기들이 등장할 수 있는 기반을 마련할 것으로 보입니다. 퀄컴은 스마트폰 이후의 시대를 위한 핵심 실리콘 공급자로서의 입지를 확고히 하려는 전략입니다.