조종사가 아닌 승객의 시점에서 비행을 경험하는 독특한 웹 기반 시뮬레이터 'InFlightSimulator'가 최근 공개되어 화제입니다. 이 시뮬레이터는 사용자가 출발 공항과 목적지를 선택하면, 가상 항공기에 탑승하여 이륙부터 비행, 착륙까지의 과정을 승객의 시야로 체험할 수 있게 합니다. 기존의 비행 시뮬레이터들이 조종에 초점을 맞췄던 것과 달리, InFlightSimulator는 항공 여행의 수동적인 경험에 집중하며 새로운 접근 방식을 제시합니다.
사용자는 암스테르담(AMS), 오클랜드(AKL) 등 전 세계 여러 공항 중 출발지와 목적지를 선택하여 가상 여행을 시작합니다. 준비 화면에서는 'Explorer jet' 항공기가 표시되며, 항공기와 텍스처를 다운로드하는 로딩 과정을 거쳐 실제 비행과 유사한 몰입감을 제공합니다. 흥미롭게도, 이 시뮬레이터에 대한 사용자들의 반응은 단순히 비행 경험을 넘어 실제 항공 여행에서 겪는 다양한 불편함과 현실적인 상황들을 재현해 달라는 요청으로 이어지고 있습니다. 보안 검색대의 번거로움, 옆자리 승객의 행동, 기내식의 실망감, 심지어 비상구 좌석에서의 승무원 질문에 대한 반응까지, 실제 비행의 희로애락을 담아내려는 아이디어들이 쏟아지고 있습니다.
이러한 '승객 시점' 시뮬레이터는 비행 공포증(aviophobia)을 겪는 사람들에게 특히 유용할 수 있습니다. 비행 공포증 훈련이 주로 조종석에서 이루어지는 경우가 많지만, 실제 공포는 승객 좌석에 앉아 있을 때 발생한다는 점을 고려할 때, InFlightSimulator는 승객의 입장에서 비행 과정을 미리 경험하고 익숙해지는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 비행기를 한 번도 타보지 않은 사람들에게 간접적인 경험을 제공하거나, 현재 비행 중인 지인과 같은 비행을 하는 듯한 유대감을 느끼는 등 다양한 방식으로 활용될 잠재력을 가지고 있습니다. 인터넷 초창기의 개인 취미 프로젝트처럼, 특정 문제 해결보다는 순수한 아이디어 구현에 집중한 이 앱은 사용자들에게 신선한 재미와 함께 예상치 못한 활용 가능성을 제시하며 주목받고 있습니다.