구글 딥마인드의 알렉스 터너(Alex Turner) 연구원이 회사가 AI 윤리 원칙을 저버리고 미국 국토안보부(DHS) 및 국방부와 비윤리적인 계약을 체결했다며 퇴사했습니다. 그는 구글이 킬러 로봇(killer robots) 개발을 지원하지 않겠다는 기존 약속을 어기고, 대규모 감시(mass surveillance)에 사용될 수 있는 AI 기술을 제한 없이 제공하는 계약을 맺었다고 비판했습니다. 터너는 이러한 결정에 반대하며 내부적으로 여러 차례 문제를 제기했지만, 결국 받아들여지지 않자 회사를 떠나게 되었다고 밝혔습니다.
터너는 구글이 국토안보부 산하 이민세관집행국(ICE)에 클라우드 서비스를 제공하고, 국방부와는 킬러 로봇이나 대규모 감시에 대한 제한 없는 AI 계약을 체결했다고 지적했습니다. 그는 이 과정에서 AI 윤리 및 안전 분야의 저명한 전문가들, 예를 들어 자율 무기 반대 운동을 펼쳐온 스튜어트 러셀(Stuart Russell) 교수나 구글의 최고 과학자 제프 딘(Jeff Dean) 등에게 도움을 요청했지만, 대부분의 사람들이 압력 앞에서 침묵하거나 소극적인 태도를 보였다고 주장했습니다. 특히 제프 딘이 킬러 로봇 개발 반대 서약에 서명했음에도 불구하고, 구글의 비윤리적인 군사 계약을 막는 데 충분한 영향력을 행사하지 못했다고 비판했습니다. 터너는 구글이 계약에 앞서 제시된 자신의 윤리적 제안을 무시하고, 심지어 오픈AI(OpenAI)보다도 약한 계약 제한을 두었다고 덧붙였습니다.
이번 사건은 AI 기술이 사회에 미치는 영향력이 커지면서 기업의 윤리적 책임이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워줍니다. 특히 군사 및 감시 분야에서 AI의 오용 가능성은 심각한 윤리적 문제를 야기할 수 있습니다. 터너의 퇴사는 거대 기술 기업 내부에서 AI 윤리 원칙을 지키려는 개인의 노력이 현실적인 압력 앞에서 얼마나 좌절될 수 있는지를 보여주며, AI 개발자 및 연구자들이 기술의 윤리적 사용에 대해 지속적으로 목소리를 내고 행동해야 할 필요성을 강조합니다. AI 기술의 발전 속도만큼이나 윤리적 가이드라인과 그 준수 여부에 대한 사회적 논의와 감시가 더욱 중요해질 것입니다.