엔지켐생명과학이 한국보건산업진흥원이 주관하는 'RNA 바이러스 감염병(Disease X) 대비 항바이러스 치료제 개발' 국책 연구개발(R&D) 과제의 공동 연구기관으로 선정되며, 뎅기열 치료제 개발에 본격적으로 나섭니다. 이번 과제는 효과적인 치료제가 부족한 뎅기열을 비롯해 미래에 발생할 수 있는 신·변종 RNA 바이러스 감염병에 대한 선제적 대응 기술을 확보하는 것을 목표로 합니다.
엔지켐생명과학은 'Cyclic Naphthalene Diimide(cNDI)' 기반의 뎅기바이러스 치료제 개발을 담당하며, 2029년까지 임상시험계획(IND) 제출 단계 진입을 추진할 예정입니다. 뎅기열은 모기를 통해 전파되는 질병으로, 전 세계적으로 매년 수억 명의 감염자가 발생하고 있지만, 현재까지는 증상 완화 외에 근본적인 치료제가 없는 상황입니다. 특히 기후 변화로 인해 뎅기열의 발생 지역이 점차 확대되고 있어, 효과적인 치료제 개발의 필요성이 더욱 커지고 있습니다.
이번 국책과제 선정은 엔지켐생명과학이 감염병 대응 분야에서 기술력을 인정받았다는 의미가 있습니다. 또한, 뎅기열뿐만 아니라 'Disease X'로 불리는 미지의 RNA 바이러스 감염병에 대한 대응 역량을 강화함으로써, 미래 팬데믹(세계적 대유행) 위협에 대한 국가적 방어 체계를 구축하는 데 기여할 것으로 기대됩니다. 이는 단순히 특정 질병의 치료제를 넘어, 인류의 건강과 안전을 지키는 데 중요한 역할을 할 것입니다.