이제 소비자들은 구글(Google) 검색창뿐만 아니라 챗GPT(ChatGPT), 제미니(Gemini), 퍼플렉시티(Perplexity) 같은 인공지능(AI) 챗봇에 직접 질문하여 제품 정보를 얻고 있습니다. 이러한 변화에 발맞춰, 쇼피파이(Shopify) 스토어 판매자들이 AI 검색 환경에 최적화될 수 있도록 돕는 새로운 서비스 '파운드GPT(FoundGPT)'가 출시되어 주목받고 있습니다.
파운드GPT는 AI가 제품 정보를 어떻게 읽고 해석하는지에 초점을 맞춰 스토어를 최적화합니다. 25가지 기준의 AI 가시성 감사(audit)를 통해 현재 스토어의 AI 노출 준비 상태를 점수화하고, 문제점을 자동으로 수정해줍니다. 구체적으로는 제품 설명, 메타데이터(meta), 대체 텍스트(alt text), 태그, 카테고리, 스키마(schema) 마크업, 그리고 AI 챗봇 크롤링을 위한 'llms.txt' 파일까지 AI 친화적으로 재작성합니다. 또한, 어떤 AI 어시스턴트가 내 스토어를 추천하는지, 혹은 경쟁사 스토어를 대신 추천하는지 추적하고, AI를 통해 발생한 매출 기여도까지 분석해줍니다. 이는 단순히 검색 순위를 추적하는 것을 넘어, AI 시대에 맞는 콘텐츠 전략을 제공하는 데 중점을 둡니다.
이러한 서비스의 등장은 AI가 정보 탐색의 주요 경로로 부상하면서 기존 검색 엔진 최적화(SEO)의 패러다임이 변화하고 있음을 시사합니다. 과거에는 키워드 중심의 구글 SEO가 중요했지만, 이제는 AI 챗봇이 자연어 질문에 답하기 위해 웹사이트 콘텐츠를 얼마나 정확하고 풍부하게 이해하는지가 중요해졌습니다. 파운드GPT와 같은 도구는 쇼피파이 판매자들이 이러한 새로운 흐름에 빠르게 적응하고, 잠재 고객들에게 더 효과적으로 도달할 수 있는 기회를 제공할 것입니다. 이는 온라인 상거래 분야에서 AI 최적화가 필수적인 경쟁 우위 요소가 될 것임을 보여주는 명확한 신호입니다.