최근 별도의 앱을 설치하지 않고 문자 메시지를 통해 일상과 업무를 관리해주는 인공지능(AI) 에이전트들이 빠르게 확산되고 있습니다. 이들 AI 에이전트는 마치 사람과 대화하듯 문자를 주고받으며 사용자의 맥락을 기억하고, 기존에 사용하던 앱 및 서비스와 연동하여 다양한 작업을 대신 수행합니다. 이는 약속 일정 잡기, 캘린더 정리, 여행 조사, 이메일 발송, 온라인 쇼핑 등 광범위한 영역에 걸쳐 사용자의 번거로움을 덜어줍니다.
현재 가장 주목받는 AI 에이전트 중 하나는 최근 100억 달러(약 13조 원)의 기업 가치를 인정받은 Instinct입니다. Instinct는 텍스트나 음성으로 소통하며 이메일, 캘린더 등 기존 앱과 연동해 사용자를 대신해 행동합니다. 예를 들어, 여행 계획, 장보기, 티켓 예매, 구독 취소 등을 처리하며, 심지어 전용 이메일 주소를 부여해 사용자의 개인 메일함을 채우지 않고도 서비스 가입이나 비즈니스 소통을 대행합니다. 이 외에도 아이폰의 아이메시지(iMessage)와 안드로이드의 RCS에서 작동하며 흩어진 정보를 정리해주는 Caddy, 업무와 일상 작업을 통합 관리하는 오픈소스 AI인 Comma, 가족의 일정과 소통을 돕는 Fambot, 그리고 개인 클라우드에서 다단계 작업을 실행하는 Folk 등이 있습니다.
이러한 문자 기반 AI 에이전트의 등장은 사용자들이 새로운 앱을 다운로드하고 학습하는 번거로움 없이 AI의 편리함을 누릴 수 있게 한다는 점에서 큰 의미가 있습니다. 특히 개인화된 맥락을 유지하고 기존 서비스와 매끄럽게 연동되는 능력은 AI가 단순한 정보 제공을 넘어 실제 생활 속 '비서' 역할을 할 수 있음을 보여줍니다. 하지만 AI 에이전트의 높은 자율성은 개인 정보 보호 및 보안에 대한 우려를 낳기도 합니다. 그럼에도 불구하고, 이 기술은 사용자의 디지털 라이프를 더욱 효율적이고 간편하게 만들 잠재력을 가지고 있으며, 향후 AI 서비스의 중요한 발전 방향 중 하나로 자리매김할 것으로 보입니다.