레딧(Reddit)이 기존 디자인의 'Old Reddit'에 대해 로그인을 강제하며 미로그인 사용자들의 접근을 제한하기 시작했습니다. 레딧 측은 이번 조치가 악성 스크래핑(scraping)과 자동화 트래픽(automated traffic)의 주요 원천을 차단하고 플랫폼을 안전하게 유지하기 위함이라고 설명했습니다. 하지만 현대적인 보안 스택(security stack)이 적용된 'New Reddit'은 여전히 로그인 없이 접근할 수 있어, Old Reddit만 제한하는 배경에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
Old Reddit은 게시물과 댓글을 대부분 일반 HTML 형태로 제공하며, 페이지 로딩 시 약 1MB의 데이터를 다운로드하고 0.5MB를 전송합니다. 또한, 처음부터 최대 200개의 댓글을 불러와 스크래퍼(scraper)들이 선호하는 환경이었습니다. 반면, 자바스크립트(JavaScript) 기반의 New Reddit은 Old Reddit보다 약 5배 많은 데이터를 불러오며, 초기 댓글 로딩량도 25개에 불과합니다. 제한적인 브라우저 실험 결과, New Reddit 역시 일부 자바스크립트와 댓글 API 요청만으로 댓글 텍스트를 가져올 수 있어, 이번 변경이 스크래핑을 완전히 차단할 수 있을지는 미지수입니다.
이번 레딧의 조치는 대규모 언어모델(LLM) 시대에 인간이 생성한 데이터의 가치가 높아지면서, 레딧 커뮤니티의 게시물이 더욱 중요한 자산이 되었기 때문으로 풀이됩니다. 과거 레딧 API(Application Programming Interface) 유료화 논란 역시 커뮤니티 데이터의 가치를 회수하려는 시도의 일환이었습니다. 사용자들은 '안전'이라는 모호한 명분 대신 스크래핑 억제나 Old Reddit 서비스 종료 목적을 직접 밝혔어야 한다고 비판하며, 로그인 강제가 검색을 통해 실제 사람이 작성한 정보를 얻으려는 일반 사용자들에게 불필요한 장벽을 만들고 있다고 지적합니다. 이는 소셜 미디어 플랫폼들이 사용자 편의성보다 기업 이익을 우선시하며 발생하는 '엔시티피케이션(enshittification)' 현상의 한 단면으로 해석될 수 있습니다.