후지필름(Fujifilm)이 생성형 인공지능(AI) 확산으로 전 세계 데이터 수요가 기하급수적으로 증가함에 따라, 자기 테이프 생산능력을 2025회계연도 대비 5배 확대할 계획입니다. 이를 위해 약 100억 엔(약 6,300만 달러)을 투자하며, 이는 후지필름의 LTO 테이프 전용 시설 투자 중 역대 최대 규모입니다. 이번 증설은 2026년부터 2028회계연도에 걸쳐 가나가와 공장 오다와라 사업장에서 진행될 예정입니다.
이번 투자의 핵심은 최신 세대 테이프인 FUJIFILM LTO Ultrium10 생산에 주력하는 것입니다. 일반 소비자들이 테이프 저장 방식에서 멀어진 지 오래지만, 기업 시장, 특히 대형 클라우드 서비스 및 데이터센터 운영사들은 방대한 데이터의 백업 및 아카이빙(archiving)에 자기 테이프를 계속 활용하고 있습니다. 자기 테이프는 하드디스크(HDD)나 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)에 비해 대용량 데이터를 훨씬 저렴하게 저장할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한, 테이프 백업은 네트워크 연결을 끊고 물리적으로 분리된 장소에 보관하는 '에어갭' 구성이 가능하여, 랜섬웨어(ransomware) 등 사이버 공격으로부터 데이터를 보호하는 최후의 방어 수단으로 주목받고 있습니다.
후지필름의 자기 테이프 기술은 1950년대부터 이어져 왔으며, 2000년 LTO Ultrium 저장용 테이프를 처음 출시한 이래 꾸준히 기술 발전을 이루어 왔습니다. 2025년 출시될 LTO Ultrium10은 바륨 페라이트와 스트론튬 페라이트 기술을 결합한 '미세 하이브리드 자성 입자'를 처음 적용하여 저장 용량을 크게 늘렸습니다. 이러한 기술 발전과 더불어 AI 시대의 데이터 폭증은 자기 테이프 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다. 데이터센터 운영사들은 장기 보존이 필요한 콜드 스토리지(cold storage) 데이터를 테이프에 저장함으로써 운영 비용을 절감하고, 동시에 보안을 강화하는 이점을 얻고 있습니다. 이는 AI 학습 데이터, 자율주행차 센서 데이터 등 장기 보존이 필수적인 대용량 데이터가 늘어나면서 더욱 중요해질 전망입니다.