프랑스의 인공지능(AI) 연구소 미스트랄 AI가 삼성전자, EQT 스케일업 유럽 펀드, PSG 에쿼티 등으로부터 30억 유로(약 4조 4천억 원) 규모의 시리즈 D 투자를 유치했습니다. 이번 투자 유치로 미스트랄 AI의 기업 가치는 210억 유로(약 31조 원)를 넘어섰으며, 이는 유럽 기술 기업이 달성한 역대 최대 규모의 자금 조달 기록입니다. 미스트랄 AI는 이번 투자를 통해 컴퓨팅 역량을 확장하고 인프라를 구축하며, 상업적 성장 가속화와 국제적 입지 확대를 목표로 하고 있습니다.
미스트랄 AI는 단순히 '유럽판 챗GPT'를 만드는 것을 넘어, 정부와 기업 고객이 AI 모델 사용과 데이터 처리 방식에 대한 통제권을 유지할 수 있도록 돕는 '주권 AI' 제공자로서의 입지를 강화하고 있습니다. 이를 위해 2030년까지 유럽 내 1기가와트(GW) 컴퓨팅 용량 구축을 추진하고 있으며, 고객이 AI 쿼리 처리 지역을 선택할 수 있는 도구를 제공하고 있습니다. 또한, 중국 모델을 포함한 타사 오픈 가중치(open-weight) AI 모델 호스팅을 시작하며 AI 서비스 제공자로서의 역할을 확대하고 있습니다. 이러한 전략은 미국 기술 의존도에 대한 유럽의 우려를 해소하고, AI 규제 및 제품을 둘러싼 지정학적 긴장 속에서 차별화된 '제3의 길'을 모색하려는 움직임으로 해석됩니다.
이번 대규모 투자 유치는 미스트랄 AI가 프랑스를 넘어 글로벌 AI 시장에서 중요한 역할을 할 수 있음을 보여줍니다. 프랑스 마크롱 대통령은 이번 투자를 프랑스와 한국이 'AI의 제3의 길'을 구축하려는 목표를 반영한다고 언급하며 지정학적 중요성을 강조했습니다. 미스트랄 AI는 현재 20개국에서 사업을 운영하며, 오픈AI(OpenAI)나 앤트로픽(Anthropic)과 달리 정부 및 기업 고객의 AI 활용과 통제권 유지에 초점을 맞춘 시장 진출 전략을 펼치고 있습니다. 이러한 접근 방식은 '주권 AI' 인프라에 대한 수요 증가와 맞물려 미스트랄 AI의 성장을 가속화할 것으로 기대됩니다.