오픈AI(OpenAI)는 최근 중국과 연계된 것으로 추정되는 단체가 인공지능(AI) 데이터센터 건설에 대한 미국 대중의 인식을 조작하려는 영향력 캠페인을 벌였다고 밝혔습니다. 이 캠페인은 주로 소셜 미디어 플랫폼을 통해 가짜 계정을 생성하고, AI 데이터센터가 환경에 미치는 부정적인 영향이나 전력 소비 문제 등을 부각하며 반대 여론을 조장하는 방식으로 진행되었습니다. 오픈AI는 이러한 비정상적인 활동을 탐지하고 관련 네트워크를 신속하게 차단하는 조치를 취했습니다.
이번 캠페인은 중국 정부의 지원을 받는 것으로 알려진 '스톤 타이거(Stone Tiger)'라는 단체와 연관된 것으로 보입니다. 이들은 X(구 트위터), 페이스북, 인스타그램 등 주요 소셜 미디어 플랫폼에서 수십 개의 가짜 계정을 운영하며 AI 데이터센터 건설에 대한 부정적인 게시물을 확산시켰습니다. 특히, 특정 지역사회에 초점을 맞춰 환경 문제와 지역 주민의 삶에 미치는 악영향을 과장하는 방식으로 여론을 선동하려 했습니다. 오픈AI는 AI 모델을 활용해 이러한 영향력 작전을 탐지하고, 해당 계정들의 활동 패턴과 콘텐츠를 분석하여 배후 세력을 밝혀냈습니다.
이러한 시도는 AI 기술 경쟁이 심화되는 가운데 국가 간의 전략적 대립이 사이버 공간으로 확장되고 있음을 보여줍니다. AI 데이터센터는 AI 개발과 운영에 필수적인 핵심 인프라이므로, 이에 대한 여론 조작은 단순한 정보전이 아닌 국가 안보 및 기술 패권과 직결되는 문제입니다. 이번 사례는 AI 기업들이 단순히 기술 개발에만 집중할 것이 아니라, 자사 플랫폼이 악의적인 목적으로 오용되는 것을 방지하기 위한 보안 및 감시 시스템을 강화해야 할 필요성을 다시 한번 일깨워줍니다. 또한, 일반 사용자들도 온라인 정보의 출처와 신뢰성을 비판적으로 검토하는 능력을 키워야 할 것입니다.