폴란드 남부의 한 농장에서 자란 이보나 안나 비에르나트(Iwona Anna Biernat)는 현재 유럽연합(EU)의 스타트업 규제 환경을 재편하는 데 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 그녀는 EU Inc.의 공동 창립자이자 EU 집행위원회(European Commission)의 자문위원으로 활동하며, 유럽 스타트업들이 직면한 복잡한 규제 장벽을 허물기 위해 노력하고 있습니다.
비에르나트는 2018년 영국 런던에서 스타트업 지원 프로그램인 '앙트레프레너스 퍼스트(Entrepreneurs First)'에 참여하며 스타트업 생태계에 발을 들였습니다. 이후 런던에 기반을 둔 벤처 빌더인 'EU Inc.'를 공동 설립하여 유럽 전역의 창업가들이 성장할 수 있도록 돕고 있습니다. 특히 그녀는 EU 집행위원회의 자문위원으로서 '프로젝트 유럽(Project Europe)'이라는 이니셔티브를 통해 EU의 규제 프레임워크를 스타트업 친화적으로 바꾸는 데 집중하고 있습니다. 이는 20세기 중반에 만들어진 낡은 규제들이 21세기 디지털 경제에 맞지 않아 스타트업의 성장을 저해한다는 문제의식에서 출발했습니다.
비에르나트와 EU Inc.의 노력은 유럽 스타트업 생태계에 큰 변화를 가져올 잠재력을 가지고 있습니다. 복잡하고 파편화된 EU의 규제 환경은 오랫동안 유럽 스타트업들이 미국이나 아시아 시장에 비해 경쟁력을 갖기 어려운 요인으로 지적되어 왔습니다. 그녀의 활동은 이러한 규제 장벽을 낮춰 유럽 내 스타트업들이 더 쉽게 창업하고 성장할 수 있는 기반을 마련하며, 궁극적으로 유럽을 글로벌 스타트업 허브로 만드는 데 기여할 것으로 기대됩니다. 이는 유럽 경제 전반의 혁신과 일자리 창출에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.