중소벤처기업부와 과학기술정보통신부가 손잡고 중소 제조기업의 피지컬 AI(Physical AI) 도입을 적극 지원합니다. 피지컬 AI는 인공지능이 주변 환경을 인식하고 스스로 판단하여 로봇이나 설비가 실제 작업을 수행하도록 하는 기술로, 공장 자동화와 생산성 향상에 핵심적인 역할을 합니다. 두 부처는 지난 7일 KAIST 피지컬 AI 실증랩에서 기술 공급기업과 제조 현장 수요기업이 참여하는 간담회를 열고 협력 방안을 논의했습니다.
이번 협력은 중소 제조기업이 피지컬 AI 도입에 겪는 어려움을 해소하기 위함입니다. 중소기업은 전문 인력, 도입 경험, 데이터 및 실증 기회 부족으로 첨단 기술 적용에 한계를 느껴왔습니다. 이에 과기정통부는 '모두의 AI 공장장' 사업을 통해 무인 공장 제어, 초정밀 제조 지능화 솔루션을 개발하고, 중기부는 스마트제조혁신 사업으로 이 기술들이 실제 현장에 구현되도록 스마트공장 구축과 실증을 지원합니다. 2027년까지 자율이동로봇(AMR) 및 무인반송차(AGV) 도입 컨설팅을 제공하고, 2028년부터는 물류와 생산 전 공정을 통합 운영하는 시스템을 지원할 계획입니다. 또한, 양 부처는 '제조AI 24' 플랫폼을 구축하여 제조 데이터, 솔루션, 공급기업, 정부 사업을 연계할 예정입니다.
이러한 정부의 공동 지원은 국내 중소 제조기업의 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 중요한 전환점이 될 것입니다. 피지컬 AI 기술은 단순 자동화를 넘어 생산 공정의 효율을 극대화하고, 불량률을 줄이며, 맞춤형 생산을 가능하게 하여 글로벌 시장에서 한국 제조 산업의 입지를 강화할 수 있습니다. 특히, 피지컬 AI 얼라이언스 내에 중소 제조기업 특화 태스크포스를 신설하여 현장 수요 기반의 기술 개발과 실증 과제를 발굴하고, 전문 인력 양성 및 사업 간 연계를 강화하는 것은 중소기업이 실질적인 혜택을 누리도록 돕는 핵심 요소로 작용할 것입니다.