그린웍스(Greenworks Tools)가 코발트(Kobalt) 브랜드의 전동공구 배터리 약 55만 4천 개에 대해 대규모 리콜을 실시했습니다. 이 배터리들은 USB-C 충전 포트를 통해 공구에 장착된 상태로 충전될 때 과열되거나 스파크가 발생하고 심지어 화재로 이어질 수 있는 심각한 안전 문제가 발견되었기 때문입니다. 미국 소비자제품안전위원회(USCPSC)에 따르면, 현재까지 34건의 연기 발생, 스파크, 화재 보고가 접수되었습니다.
리콜 대상은 24V/48V 리튬이온 배터리를 사용하는 코발트 브랜드의 트리머, 송풍기, 체인톱, 잔디 깎는 기계, 전정톱 등 여러 모델입니다. 이 제품들은 2026년 1월부터 5월까지 로우스(Lowe’s) 온오프라인 매장에서 20달러에서 482달러 사이에 판매되었습니다. 그린웍스는 해당 배터리를 공구에서 분리하여 충전하거나, USB-C 대신 전용 충전기를 사용할 경우 문제가 없다고 설명했지만, 소비자 안전을 위해 무상 교체를 권고하고 있습니다. 교체 배터리에는 USB-C 포트 대신 전용 충전 어댑터가 제공되며, 업데이트된 제품 설명서와 경고 스티커, 그리고 기존 배터리 반송을 위한 선불 배송 라벨이 함께 제공됩니다.
이번 리콜은 편리한 USB-C 충전 기능이 전동공구와 같은 고전력 기기에서는 예상치 못한 안전 문제를 일으킬 수 있음을 보여줍니다. 특히, 배터리가 공구에 장착된 상태로 충전될 때 발생하는 문제는 제품 설계 및 안전성 검증 과정의 중요성을 다시 한번 상기시킵니다. 소비자들은 편리함과 더불어 제품의 안전성을 꼼꼼히 확인해야 하며, 제조사들은 다양한 사용 환경을 고려한 엄격한 안전 기준을 적용해야 할 필요가 있습니다. 이번 사례는 USB-C의 범용성이 모든 기기에 무조건적으로 적용될 수 없다는 점을 시사하며, 특히 고전력 제품의 경우 더욱 신중한 접근이 필요함을 보여줍니다.