지난 10월, 전 세계 벤처 투자액이 총 590억 달러(약 81조 원)에 달하며 전년 동기 대비 45%나 급증했습니다. 이러한 놀라운 성장은 주로 중국의 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 159억 달러(약 21조 원)라는 사상 최대 규모의 투자를 유치한 덕분입니다. 이로써 딥시크는 900억 달러(약 123조 원)의 기업 가치를 인정받으며 세계에서 가장 높은 가치를 가진 비상장 기업 중 하나로 부상했습니다.
이번 투자 라운드는 중국 기업이 유치한 벤처 투자 중 역대 최대 규모로, 딥시크를 바이트댄스(ByteDance)에 이어 중국에서 두 번째로 가치 있는 비상장 기업으로 만들었습니다. 또한, 미국의 앤트로픽(Anthropic)과 오픈AI(OpenAI)에 이어 세 번째로 가치 있는 프론티어 AI 연구소(frontier lab)가 되었습니다. 10월에 유치된 전체 벤처 자금의 상당 부분은 미국(280억 달러)과 중국(206억 달러)에 집중되었으며, 이들 두 국가가 글로벌 스타트업 투자를 주도했습니다. 특히, 10억 달러 이상을 유치한 7개 기업이 전체 투자의 40% 이상을 차지하며, AI, 제조, 에너지, 반도체 등 특정 분야에 자금 집중 현상이 심화되고 있음을 보여주었습니다.
이러한 대규모 투자는 AI 기술 경쟁이 심화되고 있음을 명확히 보여줍니다. 특히 딥시크와 같은 프론티어 AI 연구소에 막대한 자금이 유입되는 것은 미래 기술 패권 경쟁의 핵심이 AI에 있음을 시사합니다. 또한, 반도체 기업들이 시장 점유율을 높이고 AI 기반 기업들이 전체 투자의 66%를 차지하는 등, AI 기술이 다양한 산업 분야의 혁신을 이끌고 있음을 알 수 있습니다. 이는 단순히 기술 발전을 넘어, 글로벌 경제 및 산업 구조 전반에 걸쳐 AI가 미치는 영향력이 더욱 커질 것임을 예고하는 중요한 신호입니다.