자율주행(AV) 기술 스타트업 메이 모빌리티(May Mobility)가 기업인수목적회사(SPAC)와의 합병을 통해 기업 가치 14억 달러(약 1조 9천억 원)로 뉴욕 증권 시장에 상장할 예정입니다. 이번 상장으로 메이 모빌리티는 3억 달러(약 4천억 원) 이상의 자금을 조달할 수 있을 것으로 보이며, 이는 미국에서 순수 로보택시 서비스에 집중하는 첫 번째 상장 기업이 될 것입니다.
2017년 설립된 메이 모빌리티는 로보택시를 직접 소유하고 운영하기보다는, 자율주행 차량을 파트너사에 판매하고 원격 감독 및 소프트웨어 업데이트를 제공하는 '자산 경량화(asset-light)' 및 '파트너십 우선(partnership-first)' 전략을 추구합니다. 현재 토요타 시에나(Toyota Sienna) 기반의 자율주행 차량을 미국 내 세 곳에서 운영 중이며, 리프트(Lyft)와 협력하여 애틀랜타에서 서비스를 제공하고 미네소타의 에덴 프레리와 그랜드 래피즈에서도 운행하고 있습니다. 지난해 약 1천만 달러(약 137억 원)의 매출을 기록했고, 55만 건 이상의 유료 자율주행 탑승과 1백만 마일 이상의 주행 거리를 달성했습니다. 최근에는 일본에서 첫 시범 운영을 시작했으며, 올해 말 또는 2027년 초에는 우버(Uber)와 함께 텍사스 알링턴에서 상업 서비스를 시작할 계획입니다.
이번 상장은 테슬라(Tesla), 리비안(Rivian), 알파벳(Alphabet)의 웨이모(Waymo) 등 자율주행 기술을 개발하는 다른 대기업들과는 달리, 순수 로보택시 사업 모델에 대한 시장의 평가를 가늠하는 중요한 시험대가 될 것입니다. 확보된 자금은 안전 운전자 제거를 위한 연구 개발과 공급망 투자, 그리고 새로운 지역으로의 서비스 확장에 사용될 예정입니다. 메이 모빌리티의 '자산 경량화' 전략은 막대한 초기 투자 비용이 드는 로보택시 산업에서 효율성을 높이는 대안으로 주목받고 있으며, 향후 자율주행 서비스 시장의 발전 방향에 대한 중요한 시사점을 제공할 것으로 보입니다.