카카오가 21일 이사회를 열고 회사를 '카카오AI'와 '카카오X' 두 개의 독립 법인으로 인적분할하기로 결의했습니다. 이번 분할은 카카오톡(KakaoTalk)과 인공지능(AI)을 중심으로 한 플랫폼 사업과 테크핀(TechFin), 콘텐츠, 모빌리티(Mobility) 등 다양한 버티컬(Vertical) 사업을 분리하여 각 부문의 전문성과 성장 잠재력을 극대화하려는 전략적 움직임입니다.
신설법인 카카오AI는 카카오톡을 이용자 맞춤형 AI 인터페이스(Interface)로 확장하고, 일상생활에 스며드는 AI 서비스를 개발하는 데 집중합니다. 존속법인 카카오X는 카카오뱅크(KakaoBank), 카카오페이(KakaoPay), 카카오모빌리티(KakaoMobility)와 같은 기존 성공 사례를 기반으로 신규 성장 사업을 발굴하고 육성할 예정이며, 이를 위해 2.3조 원 규모의 투자 재원을 확보했습니다. 카카오AI 대표에는 정신아 현 카카오 대표이사가, 카카오X 대표에는 김도영 카카오인베스트먼트 대표가 내정되었습니다.
카카오는 이번 분할의 배경으로 하나의 의사결정 체계로는 방대해진 사업별 전략을 빠르게 실행하기 어려웠던 점을 꼽았습니다. 모바일 시대의 선두 주자였지만, 사업 규모와 복잡도가 커지면서 효율성에 한계가 드러났다는 분석입니다. 또한, 플랫폼 사업과 버티컬 사업이 시장에서 서로 다른 평가 기준과 투자 선호를 받아왔기에, 두 영역을 독립적으로 운영함으로써 각 사업의 가치를 시장에서 투명하게 평가받고 투자 유치에도 유리한 구조를 만들겠다는 의도입니다. 카카오는 이번 분할을 통해 카카오AI는 2030년까지 6조 원 이상, 카카오X는 주요 사업 기준 10조 원 이상의 매출 목표를 제시하며 각 사업 부문의 강력한 성장을 기대하고 있습니다.