뉴욕시가 2026-2027학년도부터 유치원부터 8학년까지의 공립학교 학생 약 60만 명을 대상으로 교실 내 인공지능(AI) 사용을 전면 금지하는 파격적인 정책을 발표했습니다. 이는 디지털 기기 사용 제한과 함께 시행되며, 교사 역시 AI 도구를 활용한 과제 채점이 금지됩니다. 학생들의 학습 과정에서 인간적인 상호작용과 비판적 사고 능력 함양을 우선시하겠다는 뉴욕시 교육 당국의 강력한 의지를 보여주는 대목입니다.
새로운 규정에 따르면, 고등학생은 특정 상황에서만 AI 사용이 허용되며, 연 2회 AI 리터러시 교육을 통해 비판적 사고 능력을 기르도록 지원받습니다. 특히 동반자(companion) 챗봇과 정신 건강 지원 챗봇은 모든 학년에서 금지됩니다. 다만, 장애 학생이나 다국어 학생을 위한 AI 도구, 컴퓨터 과학 프로그램 등 특정 목적에 한해서는 예외가 인정될 수 있습니다. 뉴욕시는 또한 소수의 고등학교에서 안전 및 데이터 프라이버시 기준을 충족하는 AI 교육 도구를 시범 운영할 예정이며, 여기에는 영어 지원을 위한 Quill, 수학 학습 도구 Edia 등이 포함됩니다.
이번 뉴욕시의 결정은 기술 산업이 AI 기반 조기 교육을 필연적이라고 주장하는 것과 달리, 어린 학생들이 스스로 문제를 해결하고 또래 및 교사와의 관계 속에서 성장해야 한다는 교육 철학을 강조합니다. 노르웨이, 스웨덴, 네덜란드 등 일부 국가에서도 기술이 아동 발달에 미치는 영향에 대한 우려로 유사한 정책을 도입하고 있어, 뉴욕시의 이번 조치가 미국 내에서도 가장 엄격한 정책 중 하나로 평가받고 있습니다. 이는 AI 기술의 급속한 발전 속에서 교육 현장이 마주한 딜레마와 미래 교육의 방향성에 대한 중요한 질문을 던지고 있습니다.