한국에서 일하며 얻은 경험과 자본을 활용해 고국 동티모르에서 창업의 꿈을 펼치는 이주노동자들이 주목받고 있습니다. 사단법인 더 브릿지(The Bridge International)와 유엔개발계획(UNDP) 동티모르가 함께 진행한 ‘동티모르 이주노동자 창업역량 강화 프로그램(Timor-Leste Business Innovators, TLBI)’ 4기가 최근 수료식을 갖고 11명의 창업가를 배출했습니다.
‘TLBI 드림 런치(TLBI Dream Launch)’라는 이름으로 진행된 이번 수료식은 한국에서 숙련된 기술과 업무 경험을 쌓은 동티모르 이주노동자들이 귀국 후 안정적인 경제 활동을 시작할 수 있도록 돕는 데 중점을 뒀습니다. 이 프로그램은 단순히 자금을 지원하는 것을 넘어, 창업 교육, 멘토링, 사업 계획 수립 등 전반적인 창업 과정을 지원하여 참가자들이 실질적인 사업 역량을 갖추도록 돕습니다. 이를 통해 이들은 고국에서 새로운 일자리를 창출하고 지역 경제 활성화에 기여하는 선순환 구조를 만들어낼 것으로 기대됩니다.
이러한 이주노동자 창업 지원 모델은 개인의 경제적 자립을 넘어, 송출국과 수용국 양측에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 중요한 의미를 가집니다. 이주노동자들이 한국에서 얻은 기술과 노하우를 고국에 적용함으로써, 개발도상국의 산업 발전과 사회 문제 해결에 기여할 수 있습니다. 또한, 이는 이주노동자들이 단순히 노동력 제공을 넘어선 인적 자본으로 성장할 수 있는 기회를 제공하며, 지속 가능한 국제 개발 협력의 새로운 방향을 제시한다는 점에서 큰 가치를 지닙니다.