애플이 최근 '서프라이즈 앤 샤인(Surprise and shine)' 행사에서 차세대 견고한 웨어러블 기기인 애플 워치 울트라 4(Apple Watch Ultra 4)를 공개했습니다. 전작인 울트라 3와 거의 동일한 디자인을 유지하면서도, 새로운 S11 프로세서를 탑재하여 성능을 대폭 향상시켰습니다. 이는 다가올 watchOS 27 업데이트에서 더욱 스마트해진 시리(Siri) AI 비서 기능을 완벽하게 지원하기 위한 핵심적인 변화입니다.
울트라 4는 하드웨어와 소프트웨어 모두에서 주목할 만한 개선을 이뤘습니다. 새로운 S11 프로세서는 2024년 애플 워치 시리즈 10에 처음 도입된 S10 칩을 대체하며, AI 작업 처리 능력을 강화했습니다. 특히 향상된 전극으로 ECG(심전도) 측정 정확도를 높였고, 전력 효율적인 녹색 LED를 사용하여 심박수 측정을 5초 간격으로 최대 60배 더 자주 수행할 수 있게 되었습니다. 스트레스 및 회복 상태를 알려주는 심박 변이도(HRV) 측정은 5분마다 가능해졌습니다. 시리 앱에는 '오디오 인텔리전스(Audio Intelligence)' 기능이 추가되어, 사이렌, 알람, 초인종 소리 등을 인식하여 청각 장애 사용자에게 알림을 제공하며, '라이브 리와인드(Live Rewind)'는 최근 대화 내용을 텍스트로 요약하거나 저장할 수 있게 돕습니다. '시리 리캡(Siri Recap)'은 대화를 모니터링하고 핵심 요약을 생성하는 기능으로, 영어 지원을 시작으로 점차 언어를 확대할 예정입니다.
배터리 수명 또한 크게 개선되어 일반 사용 시 50시간 이상, 저전력 모드에서는 최대 84시간까지 사용할 수 있습니다. 확장 운동 모드(Extended Workout mode)에서는 GPS 추적 및 연속 심박수 측정 시 25시간, 최대 확장 운동 모드(Max Extended Workout mode)에서는 최대 45시간 동안 야외 활동을 추적할 수 있습니다. 애플 워치 울트라 4는 내추럴 및 블랙 티타늄 색상으로 오늘부터 미국, 캐나다, 영국 등 50개국 이상에서 사전 주문이 가능하며, 9월 18일부터 매장에서 구매할 수 있습니다. 시작 가격은 799달러이며, 에르메스(Hermès)와의 협업을 통한 프리미엄 모델도 함께 출시됩니다. 이번 울트라 4의 출시는 애플이 웨어러블 기기의 성능과 AI 기능을 한 단계 끌어올려 사용자에게 더욱 개인화되고 강력한 경험을 제공하려는 전략을 보여줍니다.