드론 AI(인공지능) 전문 기업 니어스랩(Nearthlab)이 최근 '넥스트라이즈 2026' 행사에서 오픈AI(OpenAI), 구글클라우드(Google Cloud) 등 세계적인 기술 기업들과 나란히 컨퍼런스 무대에 서며 자사의 피지컬 AI(Physical AI) 기술 경쟁력을 선보였습니다. 이는 산업 현장의 드론 기술과 AI를 결합하여 물리적 세계에서 실제 문제를 해결하는 니어스랩의 역량을 글로벌 무대에서 인정받았음을 의미합니다.
니어스랩은 지난 18일 서울 코엑스에서 개최된 넥스트라이즈 2026에 참여하여, 풍력발전소 점검 등 다양한 산업 분야에서 축적한 드론 AI 기술과 글로벌 시장 확장 전략을 발표했습니다. 최재혁 니어스랩 대표는 '풍력에서 방산까지: 피지컬 AI로 세계 시장을 선도하다'라는 주제로 강연하며, 드론이 수집한 데이터를 AI로 분석하여 시설물의 안전 진단 및 유지보수를 자동화하는 솔루션을 소개했습니다. 특히, 물리적 환경에서 데이터를 수집하고 이를 기반으로 의사결정을 내리는 피지컬 AI의 중요성을 강조하며, 실제 세계와 상호작용하는 AI의 미래를 제시했습니다.
이번 니어스랩의 발표는 단순한 기술 소개를 넘어, 한국 스타트업이 글로벌 빅테크와 어깨를 나란히 하며 혁신을 주도할 수 있음을 보여주는 사례입니다. 피지컬 AI는 로봇, 자율주행, 드론 등 물리적 세계에서 작동하는 AI를 총칭하며, 실제 환경의 복잡성을 이해하고 대응하는 능력이 핵심입니다. 니어스랩은 이러한 피지컬 AI 기술을 통해 산업 현장의 효율성과 안전성을 극대화하고 있으며, 이는 전 세계적으로 디지털 전환(Digital Transformation)이 가속화되는 상황에서 더욱 중요한 가치를 가집니다. 앞으로 니어스랩이 드론 AI를 넘어 다양한 산업 분야에서 피지컬 AI의 적용 범위를 어떻게 확장해 나갈지 귀추가 주목됩니다.