영국 국민 대다수가 정부의 암호화된 메시지 접근 시도에 반대한다는 여론조사 결과가 나왔습니다. 민주주의기술센터(CDT)가 의뢰한 설문조사에 따르면, 영국 성인의 93%는 온라인에서 사적인 대화를 나눌 권리가 있다고 믿으며, 89%는 법원 명령 없이는 누구도 개인 메시지에 접근할 수 없어야 한다고 답했습니다. 이는 정부가 시민들의 암호화된 통신에 대한 접근 권한을 확보하려는 움직임에 강력한 제동을 거는 결과로 해석됩니다.
더욱이 응답자의 3분의 2는 현재 정부나 미래 정부가 암호화된 메시지에 접근하는 권한을 갖는 것을 신뢰하지 않는다고 밝혔습니다. 이러한 불신은 정치적 성향을 초월하여 노동당, 보수당, 자유민주당 등 주요 정당 지지층에서 고르게 나타났습니다. 2024년 총선 투표자 중 58%의 노동당 지지자와 59%의 보수당 지지자가 어떤 정부도 암호화된 메시지에 접근하는 권한을 신뢰하지 않는다고 답했습니다. 이 조사는 Public First가 2,000명의 영국 성인을 대상으로 4월에 실시했으며, 오차 범위는 2.2%포인트입니다.
이러한 여론조사 결과는 영국 정부가 암호화된 데이터에 대한 접근을 시도하는 것과 기술 업계가 강력한 암호화(encryption)를 주장하는 사이의 오랜 갈등 속에서 나왔습니다. 과거 애플(Apple)이 영국 사용자에게 고급 데이터 보호(Advanced Data Protection) 기능을 철회한 사건은 정부의 비밀 기술 능력 통지(TCN) 때문으로 알려져 국제적인 논란이 되기도 했습니다. 응답자의 84%는 암호화된 메시지에 접근하는 메커니즘이 해커와 범죄자에게 취약점을 제공할 수 있다고 우려했으며, 82%는 이러한 권한이 남용될 수 있다고 걱정했습니다. 또한, 65%는 감시 가능성 때문에 온라인 활동에 더욱 신중해질 것이라고 답해, 사생활 침해가 시민들의 행동 변화로 이어질 수 있음을 시사했습니다.
이번 조사는 디지털 권리 단체인 CDT가 강력한 암호화를 옹호하기 위해 의뢰했지만, 조사는 독립적으로 수행되었습니다. 오픈 라이츠 그룹(Open Rights Group)의 짐 킬록(Jim Killock) 전무이사는 “영국 대중은 사적인 소통이 개인의 개성과 자유롭고 개방적인 사회의 생존에 필수적이라는 것을 본능적으로 알고 있다”고 강조했습니다. 그는 정부가 ‘나쁜 사람’만을 겨냥해 암호화를 약화시킬 수 있다는 주장은 신화에 불과하며, 이는 결국 모두에게 해를 끼치고 민주주의를 약화시킬 것이라고 비판했습니다. 이러한 여론은 정부의 암호화 통신 추구 노력을 완전히 멈추지는 못하겠지만, 대중의 지지가 부족하다는 분명한 메시지를 전달하고 있습니다.