뉴욕타임스(The New York Times, NYT)가 오픈AI(OpenAI)와 마이크로소프트(Microsoft)를 상대로 제기한 저작권 소송에서, AI 학습 데이터 수집에 대한 충격적인 내부 발언들이 공개되었습니다. 마이크로소프트의 응용과학 책임자 브렌트 헥트(Brent Hecht)는 AI 스크래핑(scraping)을 “전례 없는 규모의 경악스러운 절도”이자 “인류 역사상 최대 규모의 노동 절도”라고 칭했으며, 오픈AI 경영진 역시 챗봇이 언론사의 존립을 위협할 수 있다고 인정했습니다.
공개된 소송 서류에 따르면, 마이크로소프트의 자체 데이터 분석 결과 코파일럿(Copilot) 답변 엔진은 기존 빙(Bing) 검색 대비 뉴욕타임스 도메인의 클릭률을 최대 93%까지 감소시켰습니다. 이는 AI가 원본 콘텐츠를 대체하여 콘텐츠 공급자의 경제적 기반을 위협하는 이례적인 상황을 만들고 있다는 진단입니다. 또한, 오픈AI의 중간 학습 데이터셋에만 NYT 등 언론사 저작물 사본 9만 1천여 개가 포함되어 있으며, 오픈AI가 유료 콘텐츠의 유료벽을 우회하고 저작권 고지를 의도적으로 제거하려 했다는 의혹도 제기되었습니다. 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라(Satya Nadella)도 유료 콘텐츠 학습 시 허락을 받아야 한다고 증언하며, 오픈AI가 유료 콘텐츠를 무단 스크래핑한 사실을 알았다면 모델 재학습을 요구했을 것이라고 밝혔습니다.
이러한 내부 발언과 데이터는 AI 기업들이 주장하는 '공정 이용(fair use)' 논리에 큰 타격을 줄 것으로 보입니다. 공정 이용은 저작물을 변형하거나 비평하는 등 특정 목적에 한해 저작권자의 허락 없이 이용할 수 있게 하는 원칙인데, AI 챗봇이 원본 콘텐츠를 직접 대체하고 시장을 해치는 상황은 이 원칙과 충돌하기 때문입니다. 이번 소송 결과는 저작권 보호를 받는 콘텐츠를 활용하는 AI 학습의 합법성 여부와 그 보상 체계에 대한 중요한 선례를 남기며, 콘텐츠 창작자와 AI 기술 기업 간의 복잡한 관계를 재정립하는 계기가 될 것입니다.