틱톡이 단순한 숏폼(short-form) 비디오 플랫폼을 넘어, 음식점 가이드, 결제, 스포츠 콘텐츠, 호텔 및 관광 예약 등 광범위한 기능을 앱 내에 통합하며 '슈퍼 앱'으로 진화하고 있습니다. 이는 사용자들이 다양한 디지털 활동을 틱톡 한 곳에서 처리하게 함으로써, 중국의 위챗(WeChat)과 같은 강력한 생태계를 구축하려는 전략으로 풀이됩니다.
최근 틱톡은 '머스트 잇(Must Eat)'이라는 앱 내 음식점 가이드를 선보였습니다. 4천만 개 이상의 게시물과 댓글을 분석해 인기 식당을 추천하며, 도시별, 요리별, 가격대별 검색을 지원하여 옐프(Yelp)나 구글 맵스(Google Maps)와 직접 경쟁합니다. 또한, 사용자 간 다이렉트 메시지(DM)를 통한 송금 기능을 개발 중이며, 동남아시아에서는 이미 '틱톡 페이(TikTok Pay)'를 통해 틱톡 샵(TikTok Shop) 구매를 지원하고 있습니다. 이외에도 FIFA 월드컵(World Cup) 전용 허브와 같은 스포츠 콘텐츠, 앱 내 호텔 및 관광 예약 서비스인 '틱톡 고(TikTok GO)'를 출시하며 구글(Google)의 핵심 사업 영역까지 넘보고 있습니다. 2023년 미국에 정식 출시된 틱톡 샵은 아마존(Amazon), 쉬인(Shein) 등과 경쟁하며 2024년 미국 매출 407% 성장을 기록할 것으로 예상되는 등 이미 강력한 이커머스(e-commerce) 플랫폼으로 자리매김했습니다.
이러한 틱톡의 움직임은 사용자 참여를 극대화하고 새로운 수익원을 창출하려는 전략입니다. 여러 앱을 오가며 발생하는 불편함을 해소하고, 틱톡 내에서 발견부터 구매, 예약, 결제까지 모든 과정을 원스톱으로 제공함으로써 사용자들의 '디지털 허브(digital hub)'가 되겠다는 목표입니다. 이는 기존 소셜 미디어의 경계를 허물고 핀테크(fintech) 스타트업, 이커머스 플랫폼, 검색 엔진 등 다양한 분야의 플레이어들과 전면전을 선포하는 것으로, 글로벌 디지털 생태계에 큰 변화를 가져올 잠재력을 가지고 있습니다.