베를린의 성공적인 AI 기업 n8n의 세 번째 직원이자 제품 디자이너였던 맥스 트카츠(Max Tkacz)가 안정적인 고수익 직업을 뒤로하고 '플로우그래밍 스튜디오(Flowgramming Studios)'라는 비디오 프로덕션 회사를 설립했습니다. 그는 기술 스타트업들이 온라인에서 주목받기 어렵다는 현실에 좌절감을 느끼고, 인기 유튜버 미스터비스트(MrBeast)처럼 파격적인 게임쇼 형식으로 기술 콘텐츠를 제작해 '괴짜들을 위한 미스터비스트'가 되겠다는 목표를 세웠습니다.
트카츠는 베를린에 350제곱미터 규모의 창고를 스튜디오로 개조하며 사업을 시작했습니다. 현재까지 29만 5천 유로(약 4억 4천만 원)의 자금을 유치했으며, 이 중 4만 유로(약 6천만 원)는 본인의 자산입니다. 그는 미스터비스트의 성공 전략을 면밀히 분석하며, '토큰 맥싱 얼음물 챌린지'(참가자들이 얼음물에 앉아 5분 안에 10만 AI 토큰을 소모하는 게임)나 '가짜 제품 금요일'(상상 속 기기를 광고하는 콘텐츠), 'MVP 맨션'(젊은 개발자들이 그리스 빌라에서 앱을 만드는 리얼리티 쇼) 등 기발하고 인터넷 친화적인 아이디어를 구상하고 있습니다.
이러한 시도는 그가 n8n 재직 시절 경험했던 성공에서 비롯되었습니다. 작년 여름, n8n의 마케팅 부사장은 그에게 바이럴 아이디어를 제안했고, 트카츠는 두 명의 크리에이터가 AI 에이전트를 만드는 1대1 게임쇼 '에이전틱 아레나(Agentic Arena)'를 기획했습니다. n8n은 그에게 예산의 세 배를 지원했고, 뉴욕에서 촬영된 이 영상은 며칠 만에 14만 5천 회 이상의 조회수를 기록하며 폭발적인 반응을 얻었습니다. 이 영상은 단순한 조회수를 넘어 여러 기업 계약으로 이어졌고, 포춘 500대 기업 CEO들이 그에게 직접 연락할 정도로 큰 영향력을 발휘했습니다. 이 경험은 트카츠가 자신의 진정한 소명을 깨닫는 결정적인 계기가 되었습니다.
n8n은 그에게 20만 유로(약 3억 원)를 제시하며 만류했지만, 트카츠는 자신의 길을 선택했습니다. 흥미롭게도 n8n은 이제 플로우그래밍 스튜디오의 후원사 중 하나가 되었습니다. 트카츠는 자신이 n8n을 통해 부자가 된 것이 오히려 스트레스로 다가왔다고 고백하며, 이 특권적인 위치를 어떻게 하면 다음 세대까지 이어질 수 있는 가치로 만들 수 있을지 고민했다고 밝혔습니다. 그는 또한 기술 업계가 좀 더 자유롭고 '오글거리는' 것을 두려워하지 않아야 한다고 강조하며, 유럽 기술 기업들이 카메라 앞에 서거나 자신을 드러내는 데 더 적극적이어야 한다고 주장합니다.
맥스 트카츠의 이러한 행보는 기술 콘텐츠 제작 방식에 새로운 방향을 제시합니다. 딱딱하고 전문적인 정보 전달에 그치던 기존의 방식을 넘어, 엔터테인먼트 요소를 결합하여 더 넓은 대중에게 기술을 흥미롭게 소개할 수 있음을 보여줍니다. 이는 기술 기업들이 잠재 고객과 소통하고 브랜드를 알리는 새로운 마케팅 채널이 될 수 있으며, 동시에 기술에 대한 일반 대중의 이해와 관심을 높이는 데 기여할 수 있습니다. 앞으로 플로우그래밍 스튜디오가 어떤 혁신적인 콘텐츠로 기술 업계에 신선한 바람을 불어넣을지 귀추가 주목됩니다.