자율주행 트럭 스타트업 가틱(Gatik)이 펩시코(PepsiCo)와의 다년간 상업 계약을 체결한 지 불과 두 달 만에 2억 달러(약 2,700억 원) 규모의 투자를 유치하며 자율주행 배송 시장에서의 입지를 더욱 공고히 했습니다. 이번 자금 조달은 카타르 투자청(Qatar Investment Authority)과 코흐 디스럽티브 테크놀로지스(Koch Disruptive Technologies)가 주도했으며, 밀레니엄 매니지먼트(Millennium Management), 아크 인베스트(ARK Invest) 등 주요 투자자들이 참여했습니다. 가틱은 2019년 설립 이후 총 5억 달러(약 6,800억 원)를 유치하며 파일럿 프로그램을 넘어 상업적 무인 운영 단계로 진입하고 있습니다.
가틱은 경쟁이 치열한 자율주행 시장에서 '중거리(middle-mile) 배송'이라는 틈새시장을 성공적으로 개척했습니다. 보도 배송 로봇, 로보택시, 장거리 대형 트럭 등에 집중하는 다른 기업들과 달리, 가틱은 유통 센터에서 매장으로 상품을 운송하는 단거리 및 중거리 배송에 특화된 자율주행 박스 트럭을 개발했습니다. 이스즈 모터스(Isuzu Motors)가 제조한 트럭을 활용하며 월마트(Walmart), 로블로(Loblaw), 크로거(Kroger), 타이슨 푸드(Tyson Foods) 등 대형 고객사를 확보했고, 특히 펩시코와의 계약을 통해 달라스, 피닉스, 아칸소 북서부 지역에서 41대의 무인 트럭으로 스낵류를 배송하고 있습니다. 가틱은 이미 6억 달러(약 8,100억 원) 규모의 계약 매출을 확보했다고 밝혔습니다.
이번 대규모 투자는 가틱이 소수의 파일럿 프로그램에서 벗어나 여러 도시에서 다수의 고객과 함께 상업적 무인 운영을 확장하는 새로운 단계로 진입했음을 의미합니다. 가틱의 공동 창립자이자 CEO인 가우탐 나랑(Gautam Narang)은 이번 자금이 더 많은 무인 트럭 도입, 고객 및 도시 확장, 그리고 장기적으로는 북미 외 지역으로의 진출을 위한 발판이 될 것이라고 설명했습니다. 가틱은 현재 350명 규모의 인력을 엔지니어 및 운영 인력 중심으로 확충하고, 기존 시장 내 확장은 물론 새로운 시장으로의 진출도 모색할 계획입니다. 이는 자율주행 기술이 단순한 연구 단계를 넘어 실제 상업적 가치를 창출하는 중요한 전환점에 도달했음을 보여줍니다.