마이크로소프트(Microsoft)의 엑스박스(Xbox) 사업부가 다음 달 대규모 인력 감축을 포함한 '리셋'을 단행할 예정입니다. 내부 소식통에 따르면, 이미 몇 주 전부터 구조조정을 준비해왔으며, 아샤 샤르마(Asha Sharma) 엑스박스 CEO는 지난달 '어려운 선택'을 시사한 바 있습니다. 이번 감축은 스튜디오 폐쇄나 엑스박스 스튜디오 라인업 변경으로 이어질 수도 있다는 관측도 나옵니다.
블룸버그(Bloomberg)는 이번 감축이 '대규모'가 될 것이며, 마케팅 및 기타 사업 부문의 예산 삭감도 포함될 것이라고 보도했습니다. 샤르마 CEO와 매트 부티(Matt Booty) 최고 콘텐츠 책임자는 직원들에게 보낸 메모에서 향후 100일간 '엑스박스 리셋'을 경고하며 사업이 직면한 어려운 과제들을 언급했습니다. 이들은 액티비전 블리자드 킹(Activision Blizzard King)을 제외하고 지난 5년간 콘텐츠, 플랫폼, 하드웨어 보조금에 200억 달러(약 27조 원) 이상을 투자했지만, 연간 매출은 오히려 5억 달러(약 6,800억 원) 가까이 감소했다고 밝혔습니다. 또한, 2027년 연말 시즌 부품 비용이 불과 2년 전보다 5배 이상 급등할 것으로 예상되는 '하드웨어 부품 위기'에 직면해 있다고 강조했습니다.
엑스박스 경영진은 이러한 상황이 더 이상 지속될 수 없다고 판단, 새로운 비즈니스 모델과 하드웨어 파트너십이 필요하다고 역설했습니다. 이는 AMD의 새로운 칩을 기반으로 다른 PC OEM(주문자 상표 부착 생산) 업체들이 엑스박스 브랜드 기기를 생산할 수 있도록 하는 아이디어와 연결될 수 있습니다. 샤르마 CEO는 이미 '기어스 오브 워: 이-데이(Gears of War: E-Day)'와 '클락워크 레볼루션(Clockwork Revolution)'을 엑스박스 콘솔 독점작으로 만드는 등 중요한 결정을 내리며 변화를 시도하고 있습니다. 이번 '리셋'은 엑스박스가 현재의 플랫폼 인프라로는 미래의 경쟁에 대비할 수 없다는 위기감에서 비롯된 것으로 보이며, 하드웨어, PC, 모바일, 스트리밍 분야에서 승리하기 위해 스택을 재구축하고 잠재적인 인수합병(M&A)까지 고려할 것임을 시사합니다. 이는 게임 산업 전반에 걸쳐 플랫폼 경쟁의 심화와 새로운 수익 모델 모색의 중요성을 보여주는 사례로 평가됩니다.