아마존(Amazon)의 대표적인 크라우드소싱(crowdsourcing) 서비스인 미케니컬 터크(Mechanical Turk)가 2026년 7월 30일부터 신규 고객을 받지 않기로 결정했습니다. 이는 2005년 서비스를 시작한 지 20여 년 만에 내려진 중대한 변화로, 기존 고객은 계속 서비스를 이용할 수 있지만, 신규 기능 개발은 중단될 예정입니다. 아마존웹서비스(AWS)는 이번 결정이 “신중한 검토” 끝에 이루어졌으며, 서비스의 보안과 가용성 개선에는 계속 투자할 것이라고 밝혔습니다.
미케니컬 터크는 캡차(CAPTCHA) 처리, 문장 감정 식별 등 컴퓨터가 수행하기 어려운 간단하고 반복적인 작업을 전 세계 사람들에게 소액을 주고 맡기는 온라인 마켓플레이스였습니다. 이 서비스는 한때 크라우드소싱 노동 윤리 논쟁의 중심에 서기도 했으며, 2018년부터는 아마존의 AI 서비스인 세이지메이커(SageMaker)의 데이터 주석(data annotation) 도구로 활용되기도 했습니다. 그러나 2023년 한 분석에 따르면, 플랫폼 작업자의 33~46%가 대규모 언어모델(LLM)을 활용해 작업을 처리한 것으로 나타나면서, 데이터 주석의 신뢰성과 사람의 개입 필요성에 대한 의문이 제기되기 시작했습니다.
이번 미케니컬 터크의 신규 고객 접수 중단은 AI 기술 발전이 인간 노동 시장에 미치는 영향을 상징적으로 보여주는 사례로 해석됩니다. 과거에는 사람이 아니면 할 수 없었던 단순 반복 작업들이 이제는 AI, 특히 LLM을 통해 효율적으로 처리될 수 있게 되면서, 미케니컬 터크와 같은 플랫폼의 존재 가치가 희미해진 것입니다. 이는 단순히 하나의 서비스가 사라지는 것을 넘어, AI 시대에 인간의 역할과 노동의 정의에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 앞으로 이러한 변화가 다른 크라우드소싱 플랫폼이나 데이터 라벨링 산업에 어떤 영향을 미칠지 주목됩니다.