아마존(Amazon)이 소유한 자율주행 기술 기업 주크스(Zoox)가 미국 연방 규제 당국으로부터 맞춤형 로보택시(robotaxi) 유료 서비스 상용화를 위한 마지막 규제 관문을 넘었습니다. 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 주크스의 자체 제작 로보택시에 대해 특정 연방 자동차 안전 기준(FMVSS) 면제를 승인했으며, 이는 회사가 고객에게 요금을 받고 서비스를 제공할 수 있도록 허용하는 결정입니다.
이번 면제는 주크스의 차량이 스티어링 휠이나 페달 등 전통적인 차량 제어 장치가 없다는 점을 고려한 것으로, 앞유리 성에 제거 및 경차 제동 시스템을 포함한 8가지 연방 자동차 안전 기준에 대한 예외를 인정했습니다. NHTSA는 주크스가 연간 최대 2,500대의 차량으로 2년간 상업용 서비스를 운영할 수 있도록 제한했으며, 기술 발전에 따라 진화할 수 있는 '강화된 적응형 감독 구조'를 적용할 예정입니다. 주크스는 라스베이거스에서 유료 서비스를 시작하고, 주(州) 단위의 상용화 요건을 충족하는 대로 다른 시장으로 확장할 계획입니다.
이번 승인은 자율주행 모빌리티 산업에 있어 중요한 진전으로 평가됩니다. 주크스 CEO 아이샤 에반스(Aicha Evans)는 이번 결정이 자율주행 차량의 안전한 개발 및 배치를 지원하는 NHTSA의 균형 잡힌 접근 방식을 보여준다고 강조했습니다. 이는 불필요한 혁신 장벽을 제거하고, 업계 지침을 개발하며, 강력한 감독을 통해 미국이 자율주행 기술 분야에서 세계를 선도할 수 있도록 돕는다는 의미를 가집니다. 또한 NHTSA는 이번 발표와 함께 자동차 제조사들이 신기술 테스트를 위해 한정된 수의 비규격 차량을 판매할 수 있도록 면제 절차를 업데이트하고, 자율주행 성능 표준 마련을 위한 컨소시엄에 500만 달러를 지원하는 등 자율주행 기술 발전을 위한 광범위한 노력을 발표했습니다.