최근 인공지능(AI) 시장에서 대기업들이 자사의 강력한 AI 모델을 활용해 다른 제품이나 서비스를 함께 판매하는 이른바 '끼워팔기(Tying Arrangements)' 관행이 논란의 중심에 서고 있습니다. 이는 고객이 특정 AI 모델을 사용하려면 해당 기업의 클라우드 서비스나 특정 하드웨어를 반드시 함께 구매하도록 강제하는 형태로 나타나며, 공정한 경쟁 환경을 저해할 수 있다는 지적이 나옵니다.
이러한 끼워팔기 전략은 주로 마이크로소프트(Microsoft), 아마존(Amazon), 구글(Google)과 같은 거대 기술 기업들에서 관찰됩니다. 이들은 막대한 자본과 기술력을 바탕으로 개발한 대규모 언어모델(LLM) 같은 핵심 AI 기술을 자사의 클라우드 인프라(예: 애저 Azure, AWS, 구글 클라우드 Google Cloud)와 연동하여 제공합니다. 고객 입장에서는 최신 AI 기술을 활용하기 위해 특정 클라우드 플랫폼에 종속될 수밖에 없는 상황이 발생하며, 이는 다른 클라우드 제공업체나 독립적인 AI 스타트업에게는 상당한 진입 장벽으로 작용합니다.
이러한 끼워팔기 관행은 AI 시장의 혁신을 저해하고 독점화를 심화시킬 위험이 있습니다. 신생 기업들은 자사의 혁신적인 AI 솔루션을 선보이고 싶어도, 이미 거대 기업의 생태계에 묶인 고객들을 유치하기 어렵습니다. 이는 결국 AI 기술 발전의 다양성을 해치고, 장기적으로는 소비자 선택권을 제한하는 결과를 초래할 수 있습니다. 각국 규제 당국은 이러한 잠재적 반경쟁 행위에 대해 면밀히 조사하고 적절한 개입을 통해 공정한 경쟁 환경을 조성해야 할 필요성이 커지고 있습니다.