서울대학교 스핀아웃 기업 엔바이오셀이 주사제로만 가능했던 펩타이드 의약품을 '먹는 약'으로 바꿀 수 있는 혁신적인 약물 전달 플랫폼 'ChargeSMEDDS™'를 개발했습니다. 이 기술은 현재 비만 및 당뇨 치료에 널리 사용되는 GLP-1 계열 약물인 세마글루타이드(Semaglutide)를 경구용으로 전환하는 것을 목표로 하며, 환자들의 주사 투여 부담을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대됩니다.
펩타이드 의약품은 높은 치료 효과에도 불구하고 위산과 소화효소에 쉽게 분해되고, 장 점막을 통과하기 어렵다는 한계 때문에 대부분 주사제로 개발되어 왔습니다. 엔바이오셀의 ChargeSMEDDS™는 이러한 문제를 해결하기 위해 펩타이드 약물을 제형 내에서 안전하게 보호하고, 위장관에서 미세 입자로 조립되도록 설계되었습니다. 이 미세 입자는 장 점막을 효과적으로 통과하여 약물의 흡수율을 높이는 원리입니다. 이를 통해 펩타이드 의약품의 경구 투여 가능성을 열고, 주사제에 대한 환자들의 불편함을 해소할 수 있는 길을 제시했습니다.
이번 기술 개발은 비만 및 당뇨병 치료 시장에 상당한 파급 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. 특히, 전 세계적으로 폭발적인 수요를 보이는 GLP-1 계열 비만 치료제 시장에서 경구용 약물이 등장한다면 환자들의 접근성과 편의성이 극대화될 것입니다. 이는 치료 순응도를 높여 더 많은 환자들이 효과적인 치료를 받을 수 있게 할 뿐만 아니라, 제약 산업 전반에 걸쳐 펩타이드 기반 신약 개발의 새로운 방향을 제시하는 중요한 전환점이 될 수 있습니다.