애플이 맥북(MacBook), 아이패드(iPad) 등 주요 제품의 가격을 최대 수백 달러 인상했습니다. 이는 전 세계적인 메모리(RAM) 및 스토리지(SSD) 공급 부족 심화에 따른 조치로, 특히 AI 산업의 폭발적인 성장이 주요 원인으로 지목됩니다. 팀 쿡 애플 CEO는 월스트리트저널(The Wall Street Journal)과의 인터뷰에서 “고객들을 가격 인상으로부터 보호하려 노력했지만, 상황이 지속 불가능해졌다”고 밝히며 이번 인상이 불가피했음을 시사했습니다.
이번 가격 인상으로 맥북 네오(MacBook Neo)의 시작 가격은 599달러에서 699달러로, M3 울트라 맥 스튜디오(M3 Ultra Mac Studio)는 3,999달러에서 5,299달러로 무려 1,300달러나 올랐습니다. 아이패드 에어(iPad Air)는 599달러에서 749달러로 150달러 인상되었으며, 14인치 맥북 프로(MacBook Pro)는 1,699달러에서 1,999달러로, 16인치 모델은 2,699달러에서 2,999달러로 각각 300달러씩 올랐습니다. 이 외에도 아이맥(iMac), 아이패드 프로(iPad Pro), 홈팟(HomePod), 애플 TV(Apple TV), 비전 프로(Vision Pro) 등 대부분의 애플 하드웨어 제품군에서 가격 상승이 확인되었습니다.
이러한 가격 인상은 삼성, SK하이닉스, 마이크론(Micron) 등 주요 메모리 공급업체들이 AI 데이터센터 구축을 위한 RAM과 SSD 수요를 따라가지 못하면서 발생했습니다. AI 모델 학습 및 추론(inference)에 필요한 고성능 메모리 수요가 급증하면서, 데스크톱, 노트북, 스마트폰, 게임 콘솔 등 다양한 기기에 사용되는 메모리 가격이 전반적으로 상승하고 있습니다. 마이크로소프트(Microsoft) 서피스(Surface) 기기, 엑스박스(Xbox), 플레이스테이션(PlayStation), 메타 퀘스트(Meta Quest) 등 다른 IT 기업들도 이미 제품 가격을 인상한 바 있으며, 이러한 메모리 부족 현상은 향후 몇 년간 지속될 것으로 예상됩니다. 이는 소비자들이 고성능 IT 기기를 구매하는 데 더 많은 비용을 지불해야 함을 의미하며, 전반적인 IT 제품 시장에 영향을 미칠 것으로 보입니다.