애플(Apple)의 최고경영자(CEO) 팀 쿡이 최근 인터뷰에서 인공지능(AI) 기반의 시리(Siri)에 대해 유료화 가능성을 시사했습니다. 이는 애플이 AI 기술 개발에 막대한 투자를 하고 있으며, 이러한 고도화된 AI 기능에 대한 새로운 수익 모델을 모색하고 있음을 보여줍니다. 현재 대부분의 AI 비서 서비스가 무료로 제공되는 상황에서, 애플의 이러한 발언은 업계에 큰 파장을 불러일으킬 것으로 예상됩니다.
팀 쿡은 악시오스(Axios)와의 인터뷰에서 애플이 AI 기능을 어떻게 수익화할지에 대한 질문에 "우리는 다양한 수익 모델을 탐색하고 있다"고 답하며, 유료화 가능성을 배제하지 않았습니다. 이는 애플이 WWDC 2024에서 공개한 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)와 같이 기기 내(on-device) AI와 클라우드 기반 AI를 결합한 강력한 기능을 선보인 직후 나온 발언이라 더욱 주목됩니다. 애플은 이미 아이폰, 아이패드, 맥 등 자사 기기 사용자들에게 무료로 시리를 제공하고 있지만, 앞으로는 더욱 발전된 형태로 제공될 AI 기능에 대해서는 차등을 두거나 프리미엄 모델을 도입할 수 있다는 해석이 나옵니다.
이번 발언은 애플이 AI 시대에 맞춰 서비스 전략을 재편하고 있음을 시사합니다. AI 기술 개발 및 운영에는 막대한 비용이 소요되므로, 기업들은 이를 회수하고 지속적인 혁신을 위한 재원을 마련해야 합니다. 애플이 시리 유료화를 추진한다면, 이는 고품질의 AI 서비스에 대한 사용자들의 지불 의사를 시험하는 동시에, 다른 빅테크 기업들도 유사한 유료화 모델을 검토하게 만들 수 있습니다. 사용자 입장에서는 더 강력하고 개인화된 AI 경험을 얻기 위해 비용을 지불할 가치가 있는지 판단해야 할 시기가 올 수 있습니다.