보안 및 프라이버시 서비스로 유명한 프로톤(Proton)의 앤디 옌(Andy Yen) CEO가 직원들의 AI 활용도를 평가하기 위한 전사적 '재면접' 계획을 전격 취소했습니다. 이는 404 미디어(404 Media)의 폭로 보도 이후, AI 도입을 강압적으로 추진하고 보안 우려를 묵살했다는 비판이 거세지자 나온 조치입니다. 옌 CEO는 소통의 실패를 인정하면서도, AI 기술 도입 자체는 계속 밀어붙일 것이라고 밝혀 논란의 불씨는 여전히 남아있습니다.
이번 재면접은 직원들이 AI를 충분히 사용하지 않으면 해고될 수 있다는 명확한 메시지를 담고 있었으며, 이는 프로톤의 핵심 가치인 보안 및 개인정보 보호와 상충한다는 지적이 많았습니다. 특히 옌 CEO가 보안 관련 우려를 제기한 직원을 공개적으로 비난하고, CTO 바트 버틀러(Bart Butler)가 '기존 업무는 사라졌다'는 내용의 AI 선언문을 게시하는 등 강압적인 분위기가 조성된 것으로 알려졌습니다. 재면접 취소는 이사회와의 논의 끝에 이루어졌으며, 옌 CEO는 직원들이 이미 AI에 대해 이야기하고 배우기 시작했으므로 재면접의 목적이 달성되었다는 다소 납득하기 어려운 이유를 들었습니다. 그는 다음 달 조직 개편을 예고하면서도 AI로 인한 일자리 감소는 없을 것이라고 약속했습니다.
하지만 직원들의 반응은 엇갈립니다. 일부는 이번 조치를 긍정적으로 평가했지만, 다른 이들은 재면접에서 평가하려던 항목이 성과 평가에 반영될 예정이라며 본질적인 방향은 바뀌지 않았다고 지적합니다. 또한, 사용자들 사이에서는 프로톤이 보안보다 매출 증대에 급급해 AI 도입을 서두른다는 비판과 함께 옌 CEO의 사임 요구, 유료 요금제 해지 의사까지 이어지고 있습니다. 이번 사태는 AI 시대에 기업 리더십이 기술 도입과 조직 문화, 그리고 핵심 가치 사이에서 어떻게 균형을 잡아야 하는지에 대한 중요한 질문을 던지고 있습니다.