제프 베이조스(Jeff Bezos)가 설립한 우주 기업 블루 오리진(Blue Origin)의 대형 로켓 뉴 글렌(New Glenn)의 첫 발사 일정이 2027년 1월로 미뤄졌습니다. 이는 CNBC와 파이낸셜 타임스(Financial Times)가 데이브 림프(Dave Limp) CEO가 직원들에게 보낸 내부 메모를 인용해 보도한 내용입니다. 당초 올해 말 발사를 목표로 했으나, 예상보다 복구 작업이 지연되면서 일정이 조정된 것으로 보입니다.
이번 발사 연기는 지난 5월 발생한 발사대 폭발 사고의 여파가 큽니다. 이 사고로 뉴 글렌 발사대가 크게 손상되었고, 아마존(Amazon)의 저궤도 위성 인터넷 프로젝트인 카이퍼(Project Kuiper) 위성 발사 임무에도 차질이 생겼습니다. 림프 CEO는 메모에서 발사대 재건 과정에서 발생한 악천후 또한 지연의 원인으로 꼽았습니다. 그는 “이번 작은 조정이 우리가 이룬 성과나 앞으로 해야 할 중요한 일의 가치를 떨어뜨리지 않는다”며 “뉴 글렌을 다시 비행시키는 것이 최우선 과제이며, 그럴 만한 가치가 있다”고 강조했습니다.
블루 오리진의 뉴 글렌은 스페이스X(SpaceX)의 팰컨 헤비(Falcon Heavy)와 경쟁하는 차세대 대형 로켓으로, 우주 관광을 넘어 위성 발사 및 심우주 탐사 등 다양한 임무를 수행할 예정입니다. 이번 발사 연기는 블루 오리진의 상업적 성공뿐만 아니라, 아마존의 카이퍼 프로젝트와 같은 주요 고객사의 사업 계획에도 영향을 미칠 수 있습니다. 우주 산업은 고도의 기술력과 막대한 자본이 투입되는 분야인 만큼, 발사 일정의 지연은 경쟁 구도와 시장의 신뢰에도 중요한 변수가 될 수 있습니다.