선도적인 인공지능(AI) 개발사 앤스로픽(Anthropic)이 삼성전자와 맞춤형 AI 칩(custom AI chip) 생산을 위한 협력을 모색하고 있습니다. 이는 AI 모델 구동에 필수적인 컴퓨팅 자원 확보 경쟁이 심화되는 가운데, 주요 AI 기업들이 엔비디아(Nvidia)의 그래픽처리장치(GPU)에 대한 높은 의존도를 낮추고 자체 하드웨어 역량을 강화하려는 전략의 일환으로 풀이됩니다.
지난 4월 로이터 통신은 앤스로픽이 칩 부족 문제에 대응하기 위해 자체 AI 칩 생산을 고려 중이라고 보도한 바 있습니다. 이번 삼성전자와의 논의는 이러한 구상이 구체화되고 있음을 시사합니다. 다만, 아직 칩의 용도, 서버 통합 방식, 성능 등 세부 사항은 결정되지 않은 것으로 알려졌습니다. 앤스로픽은 현재 구글(Google), 아마존(Amazon), 엔비디아 등 다양한 공급업체의 칩을 활용하는 다각화된 하드웨어 전략을 유지할 것이라고 밝혔습니다. 삼성전자는 이미 엔비디아의 주요 파트너로서 AI 칩 생산에 참여하고 있으며, 구글과도 칩 제조 협력을 논의하는 등 AI 반도체 분야에서 활발한 움직임을 보이고 있습니다.
앤스로픽의 이러한 움직임은 경쟁사인 오픈AI(OpenAI)가 브로드컴(Broadcom)과 협력하여 자체 추론(inference) 프로세서 '할라페뇨(Jalapeño)'를 발표한 지 약 일주일 만에 나온 소식입니다. 오픈AI는 이 칩이 기존 경쟁사 칩보다 전력 효율성과 성능이 우수하다고 주장했습니다. 아마존과 구글 역시 클라우드 서비스의 일부로 자체 개발한 텐서 처리 장치(TPU)를 제공하며 맞춤형 칩 경쟁에 뛰어든 상태입니다. AI 기업들이 자체 칩 개발에 나서는 것은 특정 컴퓨팅 작업에 최적화된 하드웨어를 확보하여 효율성을 높이고, 동시에 AI 칩 시장의 독점적 강자인 엔비디아로부터 일정 수준의 독립성을 확보하려는 전략적 판단 때문입니다. 이러한 추세는 AI 산업 전반의 하드웨어 생태계에 큰 변화를 가져올 것으로 예상됩니다.