최근 홍콩무역발전국(HKTDC)이 중국 본토 기업 2,015곳을 대상으로 실시한 조사 결과, 응답 기업의 83%가 해외 시장 진출 시 홍콩을 1순위 서비스 플랫폼으로 선택했습니다. 이는 중국 본토(78%)나 싱가포르(31%)보다 높은 수치로, 홍콩이 중국 기업의 글로벌화를 위한 핵심 관문 역할을 하고 있음을 보여줍니다. 특히 '일대일로' 참여 지역으로의 사업 확장에 대한 의향이 94%에 달해, 2023년 73% 대비 크게 증가했습니다.
기업들이 홍콩을 선호하는 주된 이유는 마케팅, 법률 및 회계 자문, 자금 조달, 위험 관리, 공급망 관리 등 해외 사업에 필요한 다양한 전문 서비스를 한곳에서 효율적으로 처리할 수 있다는 점 때문입니다. 소피아 장(Sophia Chong) 홍콩무역발전국 총재는 홍콩이 단순한 상품 무역 중심지에서 금융, 물류, 전문 서비스, 크리에이티브 산업 등을 아우르는 서비스 무역 중심지로 전환되었음을 강조했습니다. 특히 홍콩무역발전국은 대기업보다는 독자적인 혁신 기술과 지식재산권(IP)을 보유한 중소기업(SME)과 스타트업의 해외 진출을 돕는 데 집중하고 있으며, 이를 위해 '고글로벌 커넥트'와 같은 프로그램을 운영하고 있습니다.
이러한 경향은 홍콩이 '일국양제(One Country, Two Systems)' 체제 아래서 본토와는 다른 보통법(Common Law) 체계와 낮은 세율, 그리고 세계 최고 수준의 항공 화물 허브라는 강점을 바탕으로 중국 기업의 해외 진출을 위한 '디딤돌' 역할을 하고 있음을 시사합니다. 지정학적 갈등과 관세 장벽 등 해외 시장의 어려움에 직면한 중국 기업들은 홍콩의 전문 서비스를 활용하여 위험을 줄이고 가치 사슬을 높이는 전략을 추구하고 있습니다. 이는 홍콩이 단순한 금융 허브를 넘어, 복잡한 글로벌 비즈니스 환경에서 중국 기업의 해외 확장을 지원하는 전략적 파트너로서의 위상을 강화하고 있음을 의미합니다.