스페이스X의 성공적인 기업공개(IPO)로 일론 머스크가 세계 최초의 조만장자(trillionaire) 타이틀을 거머쥐었습니다. 블룸버그 뉴스에 따르면, 스페이스X 주식이 주당 135달러로 책정된 후, 머스크는 이 로켓 회사 주식 약 8,600억 달러어치를 보유하게 되었습니다. 여기에 테슬라 지분과 스페이스X 주식의 초기 거래 급등분이 더해져, 이미 세계 최고 부자였던 그의 재산은 서류상 1조 달러를 넘어섰습니다.
머스크의 조만장자 등극은 그가 그 어느 때보다 비판받고 강력한 영향력을 행사하는 시점에 이루어졌습니다. 그는 2024년 도널드 트럼프(Donald Trump) 전 대통령의 대선 캠페인에 약 3억 달러를 지원했으며, 트럼프 행정부에서 '정부 효율성 부서'를 이끌며 USAID 같은 부처를 해체하기도 했습니다. 하버드 T.H. 챈 공중보건대학원(Harvard T.H. Chan School of Public Health)은 이 결정이 수십만 명의 사망으로 이어졌다고 지적했습니다. 또한, 테슬라 주주들은 머스크에게 회사의 가치와 운영 목표 달성 시 1조 달러에 달할 수 있는 보상 패키지를 승인한 바 있습니다. 스페이스X 주식 10억 주는 화성 식민지 건설 전까지는 매각할 수 없지만, 이를 담보로 수십억 달러를 대출받아 세금 없이 현금을 확보할 수 있습니다.
스페이스X는 이제 공개 주주들을 맞이하게 되었지만, 머스크는 여전히 막대한 권력을 유지할 것입니다. 그는 회사 의결권의 80% 이상을 소유하고 있으며, 이사회 구성원을 직접 선정할 수 있습니다. 또한, 회사를 법적 분쟁에 매우 취약하지 않도록 설계해 놓았습니다. 이는 스페이스X가 '역사상 가장 큰 시장'이라고 부르는 목표를 추구하는 과정에서 머스크의 독보적인 지배력을 더욱 공고히 할 것으로 보입니다.