틱톡(TikTok)과 모회사 바이트댄스(ByteDance)가 미국 법무부(DOJ)와의 아동 온라인 개인정보 보호법(COPPA) 위반 소송에서 4억 달러(약 5,400억 원) 규모의 합의에 도달했습니다. 틱톡은 13세 미만 아동 수백만 명에게 플랫폼 사용을 허용하고, 필요한 부모 동의 없이 개인정보를 수집했다는 혐의를 받았습니다. 이번 합의는 틱톡이 잘못을 인정하지는 않지만, 젊은 사용자 보호를 위한 여러 조치를 포함합니다.
이번 합의에는 더욱 강력한 연령 관련 통제, 아동을 위한 추가적인 안전장치, 그리고 부모가 자녀의 활동 및 개인정보를 더 잘 감독할 수 있도록 하는 조치들이 포함됩니다. 법무부는 틱톡이 2019년에도 전신인 뮤지컬리(Musical.ly)의 COPPA 위반으로 570만 달러에 합의했음에도 불구하고, 13세 미만 사용자를 식별하고 제거하는 데 계속 어려움을 겪었다고 주장했습니다. 심지어 직원들이 어린 사용자들의 존재에 대해 우려를 제기했음에도 불구하고, 틱톡이 아동의 정보를 유지하고 타겟 광고 등에 사용했다는 혐의도 제기되었습니다.
이번 합의는 틱톡이 사용자 안전에 대한 감시를 강화하는 시점에 이루어졌습니다. 최근 블룸버그(Bloomberg)는 틱톡이 미국 사용자 약 10%를 대상으로 유해 콘텐츠 노출을 줄이는 알고리즘 보호 장치를 의도적으로 비활성화하는 실험을 진행했다고 보도하여, 미 의원들의 비판을 받기도 했습니다. 이러한 일련의 사건들은 소셜 미디어 플랫폼이 사용자, 특히 아동의 안전과 개인정보 보호에 대한 책임을 더욱 엄중하게 이행해야 한다는 사회적 요구가 커지고 있음을 보여줍니다.