엔비디아(Nvidia)가 AI 개발자 커뮤니티의 핵심 플랫폼인 허깅페이스(Hugging Face)를 129억 3천만 달러(약 17조 7천억 원)에 인수했다고 공식 발표했습니다. 수주간의 소문 끝에 확정된 이번 인수는 AI 산업 전반에 큰 파장을 일으킬 것으로 예상됩니다. 허깅페이스는 300만 개 이상의 AI 모델, 100만 개 이상의 애플리케이션, 50만 개 이상의 데이터셋을 호스팅하며 1,800만 명 이상의 개발자가 사용하는 방대한 생태계를 구축하고 있습니다.
젠슨 황(Jensen Huang) 엔비디아 CEO는 허깅페이스가 계속해서 오픈소스(open-source) 및 오픈웨이트(open-weight) 모델을 지원하고 개발자 접근성을 확대할 것이라고 강조했습니다. 그는 "허깅페이스는 전체 AI 생태계를 위한 개방형 플랫폼으로 남을 것"이라며, 개발자들이 원하는 모델, 프레임워크, 클라우드 및 추론(inference) 서비스 제공업체, 컴퓨팅 플랫폼을 자유롭게 선택할 수 있다고 밝혔습니다. 엔비디아 컴퓨팅이 허깅페이스를 통한 개발이나 배포에 필수가 아닐 것이라는 점도 명확히 했습니다. 엔비디아는 이미 허깅페이스에 500개 이상의 모델과 250개 이상의 오픈 데이터셋을 공개하며 오픈 생태계에 기여해왔습니다. 허깅페이스는 2016년 설립 이후 총 3억 9,500만 달러 이상의 투자를 유치했으며, 2023년에는 세일즈포스 벤처스(Salesforce Ventures) 주도로 구글, 아마존, IBM, 엔비디아 등으로부터 2억 3,500만 달러를 투자받은 바 있습니다.
이번 인수는 엔비디아가 AI 하드웨어 시장의 압도적인 지배력을 넘어, 소프트웨어 및 플랫폼 영역으로 영향력을 확장하려는 전략적 움직임으로 해석됩니다. 엔비디아는 허깅페이스의 방대한 개발자 커뮤니티와 모델 생태계를 활용해 자사 칩에 최적화된 개방형 플랫폼을 구축하고, 나아가 기업 고객에게 허깅페이스의 서비스와 결합된 자사의 유휴 컴퓨팅 자원을 판매할 수 있게 될 것입니다. 허깅페이스의 클렘 들랑그(Clem Delangue) CEO는 이번 인수가 더 많은 컴퓨팅 자원, 지원, 협업, 가시성을 확보하여 폐쇄형 API(Application Programming Interface)에 대한 대안으로서 허깅페이스의 비전을 실현하는 데 도움이 될 것이라고 언급했습니다. 젠슨 황 CEO는 오픈 모델이 사이버 보안과 같은 분야에서 혁신을 이끌고 미국 경제에 필수적이라고 강조하며, 엔비디아가 오픈 모델 개발에 막대한 투자를 하고 있음을 시사했습니다.