2025년 아이폰(iPhone)에서 가장 많이 다운로드된 무료 게임으로 기록된 '블록 블라스트!(Block Blast!)'가 애플 아케이드(Apple Arcade)에 합류합니다. 애플은 9월 3일 이 인기 퍼즐 게임의 광고 없는 버전인 '블록 블라스트!+'를 출시한다고 발표했습니다. 이는 수억 명의 사용자를 보유한 대형 게임이 구독형 서비스로 전환하는 중요한 사례로 주목받고 있습니다.
앱 인텔리전스 제공업체 앱피겨스(Appfigures)에 따르면, '블록 블라스트!'는 현재까지 약 7억 2천 5백만 회의 누적 설치 수를 기록했으며, 다른 추정치로는 8억 6천 8백만 회에 달하기도 합니다. 개발사 헝그리 스튜디오(Hungry Studio)와 서드파티 앱 인텔리전스 제공업체 센서 타워(Sensor Tower)는 이 게임이 2026년 초까지도 1위를 유지하고 있다고 밝혔습니다. 매달 수천만 명의 신규 사용자를 확보하고 있음에도 불구하고, 스튜디오가 성장이 정체되기 전에 광고 없는 아케이드 버전을 출시하는 것은 이례적인 결정으로 보입니다. 이는 2024년 말 월 5천만 다운로드에 육박했던 최고치에서 다소 하락하며 게임이 성숙 단계에 접어들었음을 시사합니다.
이번 애플 아케이드 버전 출시는 기존 '블록 블라스트!' 사용자들의 오랜 불만이었던 잦은 광고 문제를 해결할 것으로 보입니다. 게임 오버 시마다 재생되는 광고는 많은 사용자가 게임을 껐다가 다시 켜는 번거로움을 감수하게 했으며, 광고 없는 구독 옵션에 대한 요구가 끊이지 않았습니다. 월 6.99달러에 200개 이상의 게임을 제공하는 애플 아케이드는 이러한 사용자들의 니즈를 충족시키면서, 동시에 '블록 블라스트!' 개발사에게는 안정적인 수익원을 제공하고 게임의 수명을 연장하는 기회가 될 것입니다. 이는 모바일 게임 시장에서 광고 기반 무료 모델(Free-to-Play with Ads)과 구독 기반 모델(Subscription-based)의 공존 및 진화 가능성을 보여주는 사례로 평가됩니다.