중국 시진핑 주석이 최근 '국가 인공지능 혁신 연맹(National AI Innovation Alliance)'을 공식 출범시키며 AI 기술 자립과 산업 발전에 대한 강력한 의지를 표명했습니다. 이는 미국이 주도하는 서방의 기술 제재에 맞서 중국이 자체적인 AI 생태계를 구축하고 글로벌 AI 경쟁에서 우위를 점하려는 전략의 일환으로 해석됩니다.
이번 연맹은 중국 정부의 전폭적인 지원 아래, 주요 대학, 연구기관, 그리고 선도적인 기술 기업들이 참여하여 AI 핵심 기술 개발에 집중할 예정입니다. 특히, 대규모 언어모델(LLM)과 같은 생성형 AI 분야에서의 독자적인 기술 확보와 인재 양성이 주요 목표로 제시되었습니다. 이는 미국의 반도체 수출 규제 등으로 인해 중국이 겪고 있는 기술적 병목 현상을 해소하고, 장기적으로 AI 분야에서 자급자족 체제를 구축하려는 시도로 보입니다.
시진핑 주석의 이번 AI 연맹 출범은 단순히 기술 개발을 넘어, 지정학적 관점에서 AI를 국가 전략 자산으로 인식하고 있음을 보여줍니다. AI 기술은 경제 성장뿐만 아니라 국방, 안보 등 다양한 분야에 걸쳐 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부상하고 있습니다. 따라서 중국은 이번 연맹을 통해 AI 기술 주권을 확보하고, 미래 기술 패권 경쟁에서 유리한 고지를 선점하려는 야심을 드러낸 것으로 평가됩니다. 이는 전 세계적인 AI 경쟁을 더욱 가속화할 것으로 예상됩니다.