프랑스 스타트업 제네시스 AI(Genesis AI)가 인간의 외형을 닮지 않은 새로운 휴머노이드 로봇 '이노(Eno)'를 선보였습니다. 구글(Google) 전 CEO 에릭 슈미트(Eric Schmidt)의 지원을 받는 이 스타트업은 휴머노이드 로봇이 반드시 인간처럼 보일 필요는 없다는 철학 아래, 로봇의 디자인을 인간의 능력에 맞춰 설계했다고 밝혔습니다.
이노(Eno)는 머리나 다리가 없을 수 있으며, 바퀴 달린 받침대에 앉아 접이식 의자처럼 접힐 수도 있는 파격적인 외형을 가졌습니다. 하지만 가장 주목할 만한 특징은 '인간의 손'과 정확히 일치하는 형태와 기능을 가진 손입니다. 이를 통해 이노는 사람들이 사용하는 기존 도구와 물건들을 자유롭게 다룰 수 있으며, 특정 작업에 국한되지 않는 '범용 로봇(general-purpose robot)'으로서의 역할을 수행할 수 있습니다. 제네시스 AI는 2026년 말까지 제조, 연구실, 물류 분야를 시작으로 병원, 호텔, 그리고 최종적으로 소비자 시장에 이노를 배포할 계획입니다.
이번 제네시스 AI의 접근 방식은 휴머노이드 로봇 개발의 새로운 방향을 제시합니다. 기존 로봇들이 인간의 외형을 모방하는 데 집중했다면, 이노는 실제 작업 환경에서 필요한 '기능'과 '유용성'에 초점을 맞춘 것입니다. 이는 로봇이 인간의 도구를 그대로 활용하며 다양한 환경에 빠르게 적응할 수 있게 하여, 로봇 도입의 장벽을 낮추고 활용 범위를 크게 확장할 잠재력을 가집니다. 앞으로 로봇이 단순히 인간을 흉내 내는 것을 넘어, 실질적인 문제 해결에 기여하는 방향으로 발전할 것임을 시사하는 중요한 움직임입니다.