최근 인공지능(AI) 기술의 급부상은 많은 직업군에 변화의 바람을 몰고 오고 있으며, 특히 소프트웨어 개발자들 사이에서는 생계 위협을 넘어선 깊은 슬픔과 정체성 혼란이 감지되고 있습니다. 프로그래밍을 평생의 취미이자 직업, 그리고 자아를 증명하는 수단으로 여겨온 이들에게, AI로 인해 코딩이 쓸모없는 기술로 치부되는 현실은 단순한 직업적 위기를 넘어선 상실감을 안겨주고 있습니다.
이러한 슬픔의 핵심에는 자신을 기계로 대체하려는 경영자들의 적극적인 태도에 대한 충격이 자리 잡고 있습니다. 개발자들은 자신들의 창의성과 숙련된 기술이 범용 상품처럼 취급되는 것에 깊은 상실감을 느끼며, 이는 농민, 간호사, 돌봄 노동자 등 그동안 사회적으로 충분한 존중을 받지 못했던 다른 직업군들의 경험을 뒤늦게 돌아보게 하는 계기가 되고 있습니다. AI의 낙관적인 예측이 실현되더라도 복잡한 시스템을 설계하고 분석하며 디버깅하는 사고력과 코드의 작동 원리를 아는 지식은 여전히 유용할 것이라는 믿음은 남아있지만, 외부의 평가가 달라지는 현실은 피할 수 없습니다.
그럼에도 불구하고, 코딩을 사랑하는 마음과 오랜 시간 쌓아온 실력은 누구도 빼앗을 수 없는 개인의 자산입니다. AI 시대에도 코딩으로 익히는 사고력은 더 큰 규모의 문제 해결에 유용하며, 코드의 실제 작동 원리를 아는 지식은 계속해서 필요합니다. 중요한 것은 자신의 능력이나 직업적 성과와 무관하게, 사람 그 자체로 존중받을 가치가 있다는 점을 인식하는 것입니다. 업계의 변화 속에서 스스로를 존중하고 좋아하는 일을 계속 즐기는 태도가 필요하며, 이는 AI 기술 발전이 가져온 혼란 속에서 개인이 찾아야 할 새로운 가치관이 될 것입니다.