최근 월마트(Walmart)에 인수된 TV 제조사 비지오(Vizio)가 65인치 미니 LED 퀀텀 TV를 398달러라는 파격적인 가격에 선보였습니다. 이 가격에 퀀텀닷(quantum-dot) 기술이 적용된 TV를 구매할 수 있다는 점은 시장에 큰 반향을 일으켰습니다. 하지만 이 제품을 실제로 사용해본 결과, 가격이나 기술적 특징보다 더 큰 이야기는 비지오가 의도치 않게 '시장에서 가장 훌륭한 바보 TV(dumb TV)'를 만들었다는 점입니다.
비지오의 미니 LED 퀀텀 TV는 뛰어난 화질을 자랑합니다. 특히 '캘리브레이티드(Calibrated)' 모드에서는 최대 936니트(nits)의 밝기를 제공하여, 저가형 TV임에도 불구하고 밝은 환경에서도 선명한 화면을 보여줍니다. 돌비 비전(Dolby Vision), HDR10+ 등 다양한 HDR 포맷을 지원하며, 4K/60Hz 및 1080p/120Hz 게이밍 기능도 갖추고 있습니다. 하지만 이 TV의 '스마트' 기능에는 문제가 있습니다. 월마트는 비지오 인수의 주된 목적이 광고 사업 확장이었기 때문에, 비지오 TV OS를 통해 사용자 시청 데이터를 수집하고 이를 쇼핑 경험과 연동하려 합니다. 넷플릭스(Netflix) 같은 스트리밍 앱을 사용하려면 활동 데이터 정책에 동의해야 하며, 일부 기능은 월마트 계정 로그인을 요구합니다. 이는 아마존(Amazon)의 파이어 TV(Fire TV)와 유사하게, 사용자의 시청 습관을 기반으로 월마트 앱에서 맞춤형 상품을 추천하는 방식으로 이어질 수 있습니다.
그러나 비지오 TV는 이러한 데이터 수집을 피할 수 있는 독특한 방법을 제공합니다. 초기 설정 과정에서 월마트 계정 로그인과 활동 데이터 정책 동의를 모두 건너뛸 수 있습니다. 이 경우 TV는 '스마트' 기능을 완전히 비활성화하고, 단순히 세 개의 HDMI 포트만 제공하는 '바보 TV'로 작동합니다. 심지어 와이파이(Wi-Fi) 연결 자체를 건너뛰면 인터넷을 통한 데이터 전송을 원천 차단할 수 있습니다. 이는 다른 스마트 TV에서는 찾아보기 힘든 기능으로, 사생활 보호를 중요하게 생각하거나 이미 애플 TV(Apple TV)나 크롬캐스트(Chromecast) 같은 외부 스트리밍 기기를 사용하는 소비자들에게 매력적인 선택지가 됩니다. 결과적으로 비지오는 저렴한 가격에 훌륭한 화질을 제공하면서도, 사용자가 원한다면 스마트 기능과 데이터 수집을 완전히 배제할 수 있는 유연성을 제공함으로써 시장에서 독특한 포지션을 차지하게 되었습니다.