최근 중국 학생 2만 7천 명을 대상으로 진행된 대규모 연구에서 인공지능(AI) 도구가 학생들의 학업 성취에 미치는 복합적인 영향이 드러났습니다. AI를 활용한 학생들은 숙제 점수가 평균 18% 상승했지만, AI 도움 없이 치른 시험에서는 AI를 사용하지 않은 학생들보다 20% 낮은 점수를 받았습니다. 이 연구 결과는 AI가 단기적인 과제 수행에는 도움이 될 수 있으나, 장기적인 학습 효과와 실제 문제 해결 능력 향상에는 부정적인 영향을 미 줄 수 있다는 교육계의 우려를 뒷받침합니다.
스톡홀름 대학교(Stockholm University)의 데이비드 스트롬버그(David Stromberg) 교수와 홍콩 대학교(University of Hong Kong)의 빅터 레이(Victor Lei), 우 얀후이(Wu Yanhui) 교수가 진행한 이 연구는 중국 내 12세에서 18세 학생들을 6개월간 추적했습니다. 조사 대상 학생의 약 80%가 더우바오(Doubao), 딥시크(DeepSeek)와 같은 AI 도구를 사용했으며, 나머지 20%는 대조군으로 AI를 사용하지 않았습니다. AI를 사용한 학생들은 모든 과목에서 숙제 점수가 평균 18% 향상되었지만, AI 도구 없이 치러진 시험에서는 AI를 사용하지 않은 동료 학생들보다 20% 낮은 점수를 기록했습니다. 이는 챗GPT(ChatGPT) 등 AI 챗봇이 생성한 정형화된 에세이와 유사한 답안을 채점했다는 교사들의 보고와도 일맥상통하는 부분입니다.
이번 연구는 AI가 학생들의 학습 방식에 미치는 영향에 대한 중요한 통찰을 제공합니다. AI에 과도하게 의존할 경우 학생들이 자료를 깊이 있게 탐구하고 스스로 사고하는 과정을 건너뛰어, 결국 핵심 개념 이해와 문제 해결 능력을 저해할 수 있다는 점을 보여줍니다. 브루킹스 연구소(Brookings Institution)는 AI가 의도적이고 잘 설계된 방식으로 사용될 때 학습을 지원할 수 있지만, 사고, 사회적 상호작용 또는 창의성을 대체하기 위해 기술에 과도하게 의존하는 것은 학생들이 인지적, 사회적 기술을 개발하는 것을 방해할 수 있다고 경고한 바 있습니다. 교육 현장에서는 AI를 단순히 답을 찾는 도구가 아닌, 학습을 보조하고 심층적인 이해를 돕는 도구로 활용할 수 있는 교육 방법론에 대한 고민이 필요할 것입니다.