샤오미(Xiaomi)가 최근 IFA 2026에서 새로운 폴더블폰 '18 폴드'를 선보이며, 삼성전자(Samsung Electronics)의 갤럭시 Z 폴드 8(Galaxy Z Fold 8)을 뛰어넘는 강력한 성능을 예고했습니다. 애플(Apple)의 폴더블폰 출시가 임박한 시점에 공개된 18 폴드는 기존 폴더블폰의 단점을 보완하고 사용자 경험을 한층 끌어올릴 잠재력을 보여주며, 글로벌 폴더블폰 시장의 경쟁을 더욱 뜨겁게 달굴 전망입니다.
18 폴드는 2024년 믹스 폴드 4(Mix Fold 4) 이후 샤오미의 첫 북(book) 형태 폴더블폰으로, 화웨이(Huawei)와 삼성의 짧고 넓은 디자인 트렌드를 따르면서도 한발 더 나아갔습니다. 7.58인치 내부 화면과 5.38인치 외부 화면 모두 약 1.4:1의 화면비를 채택해 국제 표준 용지 크기나 아이맥스(IMAX) 화면과 거의 일치합니다. 이는 영화 감상이나 전자책(e-book) 읽기에 최적화된 형태로, 삼성 Z 폴드 8보다 짧고 넓어 멀티미디어 소비에 강점을 가집니다. 특히 샤오미 자체 개발 Xring O3 칩셋과 Arm의 Mali G2-Ultra NX GPU를 탑재해 스냅드래곤 8 엘리트(Snapdragon 8 Elite)급 성능을 제공하며, 모바일 최초로 Arm의 DLSS(Deep Learning Super Sampling) 스타일 그래픽 가속을 지원합니다. 또한, 4,800mAh인 삼성 모델보다 훨씬 큰 6,000mAh 실리콘-카본 배터리와 67W 유선 및 50W 무선 충전을 지원하며, 최대 4,000니트(nit) 밝기의 OLED 디스플레이를 자랑합니다. 라이카(Leica)와 협력한 2억 화소 메인 카메라, 5천만 화소 3.5배 망원, 5천만 화소 초광각으로 구성된 트리플 카메라는 플래그십 스마트폰에 버금가는 사진 경험을 제공합니다.
다만, 빌드 품질 측면에서는 삼성 Z 폴드 8보다 다소 두껍고 무거우며, 방수방진(IP rating) 등급이 아직 공개되지 않았습니다. 접히는 부분의 주름(crease)도 삼성 모델보다 더 눈에 띄는 편입니다. 하지만 이러한 단점에도 불구하고, 18 폴드는 고성능 칩셋, 대용량 배터리, 그리고 플래그십 수준의 카메라를 폴더블폰에 담아내며, 기존 폴더블폰 사용자들이 아쉬워했던 부분을 상당 부분 해소했습니다. 현재 중국에서 약 1,600달러(약 10,999위안)에 사전 주문이 가능하며, 국제 출시 여부는 아직 미정입니다. 샤오미 18 폴드는 폴더블폰 시장의 기술적 한계를 넓히고, 사용자들에게 더 강력하고 몰입감 있는 모바일 경험을 제공할 중요한 이정표가 될 것입니다.